Karl Nordström - “till det yttersta” i konstens tjänst

Karl Nordström - “till det yttersta” i konstens tjänst

Karl Nordström föddes år 1855 på Tjörn i Bohuslän, en plats som kom att förbli viktig för honom livet ut och en plats att återvända till. Redan vid inträdet på Konstakademien år 1875 lärde han känna Richard Bergh vilket kom att bli en livslång vänskap. De två, och övriga vänner som Nordström fick under sina tidiga formativa år är alla nyckelpersoner inom det som senare blir svensk konsthistoria.

Efter de två grundläggande åren på Konstakademien nekas Nordström uppflyttning till den s. k. “Antiken” på Konstakademien vilket gjorde att han tog lektioner på en privatskola och kanske skyndade det på önskan att lämna Sverige och studera i Paris. Han anlände till Paris 1881 när staden bokstavligen kokade av konst. Han slår sig samman med Robert Thegerström och de delar ateljé. Där levs det kamratliv på Café de l’Erimitage och restaurang “Hörnan”, där man åt på kredit och roade sig i goda vänner lag. Åren som följer sedan blir som ett pärlband av konsthistoria: kolonin i Gréz besöks första gången år 1882 med Christian Krogh och Christian Skredsvig. Nordström debuterar på Salongen samma år och återvänder till Grez år 1884 för att bli permanent bosatt där under ett par år. Samtidigt sker det stora arbetet med Opponentrörelsens strategi, ledd med hög röst av Ernst Josephson. De som anslöt sig till Opponenterna var inspirerade av den franska impressioniströrelsen, och liksom de såg de svenska konstnärerna ett behov av att skapa en gemenskap för den nya framåtblickande konsten.

1885 är det stora kampåret för Opponentrörelsen med utställningen “Från Seines strand” på Blanchs konstsalong. Nordströms starka franska inspiration (han förblir i Gréz under hela året och reser inte hem för utställningen) märks i pressen och han kallas “gruppens egentlige impressionist”. 1886 återvänder Nordström till Sverige, nyligen gift med Tekla Lindeström som han lärt känna genom Carl Larsson, och deltar i Konstnärsförbundets första utställning. Konstnärsförbundets instiftas samma år och kommer att, i olika former, följa Nordström livet ut. Gravören Tekla Lindeström träffade Nordström genom gemensamma vänner, inte olikt hur par idag träffas. Platsen för deras vänskap och kärlek var Gréz, där Tekla arbetade nära Carl Larsson som gravör för de många bokverk han gav ut under 1880-talets första år. Tekla kom även att undervisa Karin Larsson i gravyr. Paret Nordström gifte sig 1866 och Tekla fortsatte att arbeta som gravör under hela deras äktenskap. Hennes inkomster var viktiga för hushållet och hon signerade ofta sina gravyrer TN. Tekla Lindeström arbetade med att utveckla trägravyren som var en viktigt konstgenre vid sekelskiftet och ett av temaauktionens nummer “Höststämning över Brunnsviken” är ett samarbete mellan de två konstnärerna vilket resulterade i en gravyr där Tekla Lindeström vill försöka avbilda oljefärgens pastositet och den kraftiga penselföringen.

1891 blev det en stor schism inom Konstnärsförbundets ledning vilket föranleder familjen Nordströms flytt till sitt barndoms Tjörn. 1892 var det en stor utställning i Köpenhamn med verk av Paul Gauguin som flera svenska konstnärer i Nordströms generation vittnar om att ha varit avgörande för dem - Nordström besöker (såklart) utställningen tillsammans med Richard Bergh och Nils Kreuger. Denna trio slår sig 1893 ner i Varberg och bildar den så kallade Varbergskolonin. Med denna bakgrund kommer stämninglandskapet att etablera sig för konstnärerna och i samtiden. 1896 får Nordström ta över ordförandeklubban i Konstnärsförbundet och flyttar i samband med detta upp till Stockholm igen. Därefter fortsätter Nordström att nå stora framgångar på flertalet nationella och internationella utställningar och räknas till en av landets främsta konstnärer, av både press och kollegor. Han får flera prestigefyllda uppdrag som att sitta i kommitten för planeringen av LIljevalchs Konsthall samt att hålla i Nationalinsamlingen för August Strindberg, en vän sedan åren i Gré-sur-Loing. Hans livslånge vän Richard Bergh utses 1915 till chef för Nationalmuseum och Nordström blir hans rådgivare vid omdaningen av museet.

Denna temaauktion med föremål från Karl och Tekla Nordströms familj visar upp ett drivet, ståndaktigt och mångfacetterat konstnärskap samtidigt som den speglar även den svenska konsthistorien under de viktiga åren omkring sekelskiftet 18/1900. Auktionen följer de olika delarna i Nordströms konstnärliga utveckling från Frankrike, Tjörn, Varberg och upp till Stockholm. Vi får även genom personliga brev och dokument också en inblick i det nätverk av vänner och konstnärer som utgjorde vänskaran runt paret Karl och Tekla Nordström. Auktionen visar även hans roll som förgrundsfigur inom det nationalromantiska stämningsmåleriet. Vissa menar att Nordströms breda popularitet aldrig kom då hans egenskaper som viljestark och ståndaktig kunde tolkas som hårdhet och hänsynslöshet. Samtidigt finns vittnesmål om att han hölls högt av så många för samma egenskaper och att det tolkades med respekt och beundran i samtiden. Oavsett hans personlighet är det konsten av honom som kvarstår och talar för sig själv - en konst som genom tekniskt och målerisk skicklighet kan skildra naturen visionärt och med stort känslodjup.