285. THOMAS LUNY (1759-1837). SLAGET VID NILEN, AUGUSTI 1798.

Signerad och daterad otydligt (tydligen 1799), bär gammal inskriven etikett på bår (nu färgad och oläslig), olja på duk
54,5 x 84,5 cm.;
med en bläcknyckel som identifierar alla fartyg (möjligen av Luny), med titeln ”Slaget vid Nilen den 2 augusti 1798, tagen vid den tidpunkt då Zealous Capt Hood går ner för att förhindra flykt av två franska stridsfartyg och två fregatter”, 23 x 36,5 cm. (2)

Proveniens: Förvärvad, ca 1980, av en ättling till Viscount Hood; och därifrån genom härkomst

* Efter att ha landat Napoleons armé för att erövra Egypten och köra österut förtöjde den franska flottan på en strategisk säkerhetsplats i Aboukir Bay vid Medelhavskusten. Nelsons flotta spårade dem och lanserade direkt i strid vid solnedgången den 1 augusti 1798. Snart överväldigad sattes det franska flaggskeppet i brand och sprängdes och nästa dag återstod bara två franska fartyg på linjen och två fregatter. Det har länge betraktats som den mest kompletta segern i segelåldern, isolerat Napoleon och hans armé i Nordafrika och skapat förutsättningar för att koalitionen mot Frankrike kunde utvecklas. Inom knappt 24 timmar säkerställdes Nelsons rykte som sjöhjälte efter denna demonstration av snabb och hänsynslös överlägsenhet.

Viscount Hoods roll i slaget var inte mindre avgörande. I ”Zealous” korsade han också den franska linjen och ankrade bredvid det franska fartyget ”Guerrier” i det utrymme som kapten Foley hade tänkt för sitt eget fartyg ”Goliath”. Hood engagerade snart huvudfartygets båge från nära håll och inom fem minuter hade det franska fartygets frammast fallit. Flyttets snabbhet väckte höga jubel från de uppmuntrade besättningarna på de brittiska fartygen.