SVEN ERIK SKAWONIUS. Golvvas, modell 136, Swedish Modern, Upsala-Ekeby.

Lergods med ristad dekor och organisk form, blågråtonad glasyr. Höjd 35 cm. Övre diameter 23 cm.
Modell 136 (1939-46), med tidigare modellnummer 5000 (1935-38).

Bakgrund: Sven Erik Skawonius (1908-1981) var en ledande figur inom svenskt konsthantverk och formgivning under många decennier, från 1920-tal till 1970-tal. På Upsala-Ekeby var han konstnärlig ledare och formgivare 1935-39 och 1953-58. Kanske var han, som keramiker, mest i samklang med sin tid den första perioden, då han skapade ett konstgods som med sina organiska och mjukt harmoniska former förebådade Swedish Modern, en stil som fick fäste i samband med världsutställningen i New York 1939, där också Sven Erik Skawonius keramik för Upsala-Ekeby ställdes ut i den svenska paviljongen.

Den blå vasen av Sven-Erik Skawonius var i sin vitglaserade version utställd på världsutställningen i New York 1939, i konstindustrihallen i den svenska paviljongen. Den var också avbildad i utställningskatalogen (som bar namnet Swedish Modern), se bilder. Från Upsala-Ekeby ställdes, förutom av Skawonius, också keramik av Greta Runeborg, Anna-Lisa Thomson och Harald Östergren ut. För övrigt deltog keramiker från Gustavsberg, Rörstrand, Gefle, Jobs och Tobo, samt Edgar Böckman.

Från svensk sida var utställningen en manifestation av det progressiva välfärdslandet Sverige. ”Sweden speaks” var mottot, och svensk socialpolitik, som i amerikanska ögon förenade kapitalism med socialism, uppmärksammades stort. Men det svenska konsthantverk som visades upp under ledordet Swedish Modern fick också ljuset på sig. Den nya stilen uppfattades som en reaktion mot radikal funktionalism, med sina nedtonade, mjuka och naturliga uttryck. Undertiteln på utställningskatalogen Swedish Modern var också ”A movement towards sanity in design”, en formgivningens renhet.