STELLAN MÖRNER. "Porträtt i albumet" (Porträtt av Moussia), olja på duk, signerad och daterad 1930.

a tergo utställningsetiketter från Galerie Aronowitsch kat. nr. 1 1968, Riksförbundet för bildande konst utställning 111 samt Liljevalchs Halmstadgruppen 60 år 1989 kat. nr. 111.
Mått 81 x 60 cm

Stellan Mörners väg in i Halmstadgruppen skiljer sig från övriga medlemmars. Hans unga år som konstnär är inte på långt när kantad av "vatten och bröd" till följd av knaper ekonomi. Han föds i Örebro 1896. Uppväxten är borgerlig. Hans barndomshem, herrgården Esplunda, är en stor herrgård utanför Örebro fylld av antika möbler, oljemålningar och diverse antikviteter. Föremål som han senare ska komma att använda som attribut i sitt måleri. 1921 utexamineras han som fil. kand. i konsthistoria. Efter studierna reser han ner i Europa med ansatsen att fördjupa sin akademiska bana. Detta ställs emellertid på ända i Paris där han bestämmer sig för att konstnärsbanan är den rätta för honom. 1925 reser han hem och antas vid Konsthögskolan. Här studerar han i tre år. 1928 får han ett större uppdrag. För att ro detta i land tar han, på rekommendation av Egon Östlund, hjälp av Esaias Thorén som presenterar honom för bröderna Olson, Lorenz och Sven Jonson.
I augusti året därpå bildas så Halmstadgruppen och den 31 januari 1930 slår de på Göteborgs konsthall upp portarna till sin första utställning som grupp.

Och det är från detta år som auktionens verk är tillkommet. Det är en vibrerande tid där abstrakt postkubismen står högt i kurs samtidigt som surrealismen knackar på sextettens dörr. Med facit i hans är det Halmstadgruppens mest spännande år. Men där och då är det inte alla som förstår. Sten Karling recenserar utställningen i Göteborg med orden:
"Under namnet Halmstadgruppen ställer sex glada laxar från Halmstad ut - det skulle de inte ha gjort."

Men Halmstadgruppen lyckas ta russinen från de olika konstnärliga kakor de smakat på under sin tid i Europa och skapar en stil som sätter avtryck i den svenska modernismen.

Och det är under den här perioden Stellan Mörner skapar några av sina främsta verk. Svart staket från 1930-31 är både plan och försedd med perspektiv på samma gång. Det kan även sägas om målningen Brevet, utförd 1929 vars högra halva är ett porträtt med den vänstra till stora delar är en plangeometrisk studie. Auktionens målning, "Porträtt i albumet" (Porträtt av Moussia), ytterligare ett verk av samma typ, med två konstriktningar på en och samma duk.
Den är vidare ett av Halmstadgruppens centralverk och en av de målningar som återkommande har avbildats i litteraturen.

Proveniens: Nordén Auktioner. Skandinavisk konst och antikviteter, 24 nov 1992, ill. kat. s. 41.
Därefter i privat samling.

Litteratur:
Holmér, Folke, m.fl.: Halmstadgruppen, Stockholm 1970, avbildad: pl. 190.
Bosson, Viveka, m.fl.: Halmstad-Berlin-Paris 1920-1930, Halmstad, 1984, avbildad: sid 291.
Bosson, Viveka: Halmstadgruppen Ett kraftfält i svensk 1900-talskonst, Halmstad, 2009, avbildad: sid 43.