Gustaf Cederström är en av våra genom tiderna mest populära historiemålare. Mest känd är han för sin skildring av Karl XII:s likfärd, som blev hans debut. Med diskreta färgskalor återgav han den svenska karolinska epoken med detaljrik exakthet. Ofta innehåller hans målningar tragiska anekdoter.
Han föddes 1845 i Stockholm som son till marinofficeren Carl Emanuel Cederström och Carolina Fredrika Theresia af Ugglas. Redan som liten intresserade han sig för historia. Efter att ha försökt sig på en karriär i det militära sadlade han om till konstnär.
Karl XII:s likfärd visades på världsutställningen i Paris 1878 och blev Cederströms stora genombrott. Skildringen är inte en historisk korrekt återgivning, utan en diktad hyllning till kungen.