BRAUN/HOGENBERG, Alexandria, 1575.

Georg Braun (1541-1622)/Frans Hogenberg (aprox. 1535-1590), "Alexandria, Vetustissimum Ægypti emporium, Amplissima civitas, ab Alexandro Magno condita...", vista grabada y coloreada a mano de Alejandría, de "Civitates Orbis Terrarum", 1575, texto en latín.
Plancha: 36,5 x 48,3 cm.
Hoja: 39,7 x 54,4 cm.

LITERATURA: Koeman 66 [41A], 1575.

El mapa muestra la ciudad amurallada de Alejandría desde una perspectiva a vista de pájaro con la mezquita y la Domus Alexandri Magni como foco. En la parte superior central se encuentra el cartucho del título, el paisaje circundante con camellos y personas, así como el mar con numerosos barcos y trirremes, y en la esquina superior derecha una columna ("Columna Pompeii"). El famoso faro ("Ganophalo") se sitúa en la parte central inferior de la imagen, una de las siete maravillas del mundo antiguo.

El grabado en cobre se publicó originalmente en el primer atlas de ciudades, "Civitates Orbis Terrarum", y es una de las obras geográficas y cartográficas más importantes de la era moderna. El editor principal fue Georg Braun, un teólogo alemán que, junto con científicos y clérigos, escribió los textos en latín con información sobre historia, geografía, arquitectura, economía y cultura de diversas regiones. La obra es una fuente histórica importante para la planificación de la ciudad moderna y se complementa con vistas a vista de pájaro de las ciudades y sus alrededores. El primer volumen se publicó en 1572 en Colonia, y la obra llegó a constar finalmente de 6 volúmenes con más de 500 ilustraciones publicadas a lo largo de 45 años. El atlas contiene vistas de diversas ciudades de Europa, el norte de África, Oriente Medio, Asia y partes de América. Las ciudades fuera de Europa representan solo una docena, lo que refleja el conocimiento muy limitado que se tenía de la geografía fuera de Europa durante el siglo XVI. Muchos geógrafos y cartógrafos famosos colaboraron en la creación de la obra. Fundamental para su creación fue Frans Hogenberg (1535-1590), pintor y grabador flamenco/alemán que grabó la mayor parte de las vistas de ciudades en "Civitates Orbis Terrarum".
Tras la muerte de Frans Hogenberg, las planchas se guardaron en Colonia como herencia para su hijo Abraham Hogenberg. Cuando Abraham falleció en 1653, las planchas se vendieron a Johannes Janssonius, quien en 1657 comenzó a publicar de nuevo el atlas con las vistas de ciudades. Ahora en ocho volúmenes y en una forma completamente revisada. Las ilustraciones se organizaron por países y se añadieron un gran número de nuevos grabados a la obra, mientras que se excluyeron las imágenes obsoletas. Tras la muerte de Janssonius en 1664, su nieto, Johannes Janssonius van Waeseberg, heredó las planchas y, a su vez, utilizó algunas de ellas para un atlas que salió en 1682. En 1694, las planchas fueron adquiridas por el prolífico editor Frederick de Wit, quien organizó una nueva edición, que también se complementó con grabados adicionales. A principios del siglo XVIII, las planchas eran propiedad del editor Pieter van der Aa (1659-1733), quien publicó el atlas en 1729. Este, a su vez, consiste en una mezcla de impresiones de las planchas de los siglos XVI y XVII. Finalmente, las planchas (con la dirección de de Wit) fueron adquiridas por la editorial Coven & Mortier (cuyas actividades se llevaron a cabo desde 1721 hasta alrededor de 1862).
Las diversas ediciones impresas y las numerosas reproducciones de las imágenes de "Civitates Orbis Terrarum" demuestran el impacto que tuvo esta obra durante mucho tiempo. Además de su importancia histórica y científica, la obra y las imágenes en sí poseen un gran valor artístico, que aún hoy atrae tanto a coleccionistas especializados como a apasionados amantes del arte.