ROB WOOLNER. CRUCE.

Técnica mixta, Firmado y fechado '14, también inscrito y fechado al verso.
(20cm x 20cm incluyendo marco.) Rob Woolner: Dorset es un condado rico en artistas en activo y hoy voy a visitar a uno de sus talentos más veteranos: Rob Woolner, en su Chantry Studio en Glanvilles Wooton. Un artista importante y prolífico, Rob ha producido un cuerpo de trabajo envidiable que se ha exhibido ampliamente desde finales de los años 60. Conociendo a Rob, no puedo evitar ser cautivado por su gentil encanto. Es un hombre de voz suave, aunque un brillo travieso en sus ojos insinúa al rebelde que lleva dentro (descubrí que le gusta un poco David Shrigley). Vestido con distintos grados de azul y náuticos con motas de pintura, Rob parece un artista mientras nos prepara café. Muele los frijoles y selecciona una olla con la tranquila precisión sensorial de alguien en busca de la perfección.
"Siempre he estado apegado al paisaje de Dorset", dice Rob, "he vivido gran parte de mi vida aquí, 40 años extraños, así que sí, el lugar es mi vida, todo proviene de eso..." Paseamos hasta la casa de Rob. estudio que linda con la casa. El Chantry Studio, como se le llama, una impresionante construcción de madera carbonizada de Shou Sugi Ban, fue una colaboración entre Rob y una de sus hijas, arquitecta del galardonado estudio YOU&ME. La técnica japonesa de carbonización le da a la madera mayor durabilidad y un hermoso brillo plateado ennegrecido. Sin embargo, una vez dentro, el exterior oscuro contrasta inmediatamente con una luz inquietante. Un techo alto y pequeñas ranuras simétricas para ventanas en el extremo este evocan una presencia eclesiástica, mientras que las paredes 'flotantes' que cuelgan sobre el piso agregan una sensación de ligereza. Una amplia ventana orientada al oeste enmarca los campos y las colinas más allá. “Quiero hacer cosas que sean contemplativas, que traten sobre la quietud. Mucha gente viene aquí y pregunta si esto es una iglesia,' dice Rob, 'pero yo quería esa sensación de silencio y consideración. Son cualidades que mejoran la vida', explica. Rob estudió en la Camberwell School of Art en los años 60. Frank Auerbach estaba entre sus tutores y personas como Syd Barrett de Pink Floyd estaban entre los estudiantes. Eran tiempos embriagadores; Artistas como Rothko y de Kooning, miembros de la ola expresionista estadounidense, comenzaban a mostrarse en Londres. "Era una tradición muy figurativa en Camberwell", explica Rob, "estábamos pintando pequeños cuadros grises cuando todos los expresionistas abstractos estadounidenses estaban empezando a mostrarse y pensamos '¿qué diablos estamos haciendo?', así que de repente todas nuestras pinturas se convirtieron en enormes resúmenes. Al mudarse a Dorset, Rob se sintió más afectado por el paisaje. "Si miras hacia atrás en mis primeros trabajos, probablemente pensarías que era un pintor impresionista", dice sobre la época. A principios de la década de 2000, su trabajo evolucionó hacia formas más abstractas arraigadas en la tierra del condado. "Mis imágenes de Hambledon Hill trataban sobre la forma y los maravillosos movimientos de la tierra, y los fuertes de las colinas de Dorset fueron un excelente punto de partida porque eran reales, físicos y escultóricos", explica. Están imbuidos de tanto poder. Puedes ir allí un día y puede ser muy benigno y en otro es realmente espeluznante; Los castros son condensadores de tiempo, ese es el tipo de sentimiento que encuentro muy importante. Lo pictórico no es muy importante para mí, pero la superficie es importante y la forma, puedes ver en mi trabajo que 'tocas las cosas con los ojos' y me gusta la sensación de poner la mano en la pintura.' Durante un tiempo, su trabajo se centró en trabajar con técnicas mixtas, "trabajo con cualquier cosa", comenta, "pigmentos naturales, óxidos, etc. porque la textura es una parte muy importante del lenguaje visual. Es mi primera respuesta; es tan sensual como el color. Me gustan los colores tierra porque no son más que óxidos de hierro, herrumbre, cosas fuera de los paisajes. Pero he empezado a usar mucho más color ahora.' Estamos parados frente a dos de sus pinturas más recientes. Desde lejos, pensarías que son texturales, tu mano anhela extender la mano y tocar las crestas elevadas de los trazos de pintura, pero en una inspección más cercana, la superficie es suave. La cuadrícula azul pálido de Quiet Evening engaña al cerebro al ver la textura donde no la hay. Al lado, Red Fall, con su derroche de color, emana un brillo aparente detrás de sus líneas horizontales. "La luz es algo que me interesa", dice Rob. "Es romántico y emocionante, simplemente reaccionas de una manera muy subjetiva a la luz, ese momento mágico de luz temprano en la mañana o al atardecer, uno también está tratando de destilar eso". Nos paramos y contemplamos Quiet Evening un poco más, dejando que los amarillos se eleven a través del azul y entren en nuestros sentidos. 'Si miras detenidamente en el azul', insta Rob, 'puedes ver semanas y semanas de pintura base. Muchas de mis pinturas están construidas sobre capas; Me gusta la idea de las capas de tiempo en una pintura. Rob es conocido por elaborar sus pinturas durante varios años. 'Pongo cosas en la pared y cuelgo el trabajo actual, etc. pero tienen que soportar la prueba del tiempo. Tienes que venir todos los días y decir 'eso es absolutamente correcto'. El objetivo es que tenga que volverse inamovible; tiene que tener una rectitud al respecto. Si tienes dudas después de un mes o dos, empieza a preocuparte. Después de un año o dos, si pienso que algo no está del todo bien, vuelve a salirse de la pared.' Él irrumpe en una hermosa historia sobre Bonnard quien, se dice, siempre viajaba con un pequeño kit de pintura en su bolso y mientras estaba en una exposición de su trabajo en París, notó algo en una de sus pinturas que lo molestó. Así que le pidió a su esposa que distrajera al guardia, sacó sus pinturas y alteró la pintura. Ambos nos reímos. Rob claramente ama su trabajo y estaría perdido sin él. 'Tengo muchas ganas de hacerlo', dice, 'es esa sensación de levantarse por la mañana y querer ver lo que has hecho antes. Es ese tipo de amor lo que te impulsa. Si no lo tuvieras, no lo harías. me sostiene Lo que me preocupa es no querer hacerlo y el tiempo es tan preciado. Tener tiempo para trabajar. Fue a mediados de marzo cuando conocí a Rob y él estaba trabajando para abrir su estudio al público para Dorset Arts Weeks. Mientras escribo esto ahora, estamos encerrados y sospecho que todavía lo estaremos para cuando lo leas. Apenas hay un hilo de tráfico afuera y, por una vez, el canto de los pájaros ahoga el ruido humano. Pero curiosamente, aunque muchos de nosotros tenemos mucho más tiempo, a algunos nos cuesta concentrarnos. Hemos perdido nuestras rutinas y preocupaciones más inmediatas nublan la creatividad que algunos de nosotros pudiéramos tener. Pero luego pienso en Rob y su propio ritual: 'Empiezo todos los días temprano. Tan pronto como me levanto, llego al estudio en pijama y miro las fotos. A veces has terminado el día en lo alto o con la sensación de 'Dios, es una mierda' y lo has arruinado todo. O en los días en que a la luz de la tarde todo se ve bien, pero por la mañana entras y es un poco decepcionante. Pero es eso lo que crea una especie de energía. Si no generas energía, ¿cómo vas a hacerlo? Mi vida es la de un ermitaño, solo quiero hacer las cosas bien. Solo levántate, ponte tu pijama y echa un vistazo antes de las distracciones del día. Date un susto. En ausencia de las Semanas de Arte de Dorset de este año y cuando el polvo finalmente se haya calmado, el trabajo de Rob estará disponible para ver en su estudio con cita previa. Mientras tanto, un libro que documenta su trabajo de 2000 a 2016, con una introducción de John Renner, está disponible a través del sitio web de Rob. robwoolner.com Publicado con la amable autorización de Jo Danbury, escritora especializada en arte y estilo de vida.