ISAAC GRÜNEWALD. „Das blaue Boot“.

Öl auf Leinwand, 84 x 102 cm, einschließlich Rahmen 100 x 120 cm. Signiert Grünewald.

HERKUNFT
Schwedischer Club, Paris. Geschenk des Künstlers aus dem Jahr 1929.

Isaac Grünewald wuchs in Stockholm als Sohn eines Hofhändlers und Antiquitätenkäufers auf. Trotz der einfachen Herkunft erhielt er eine strukturierte Schulbildung und zeigte schon früh künstlerisches Talent. Bereits im Alter von sechzehn Jahren hatte er seine erste Ausstellung — im Frühstücksraum der Southern Latin School —, in der er sowohl Ölgemälde als auch Zeichnungen zeigte. Im selben Jahr trat er der School of the Artists' Association bei, an der Karl Nordström unterrichtete. Nach drei Jahren Studium ging er 1908 mit seinem Freund Einar Jolin nach Paris, wo er drei Winter lang an der neu gegründeten Académie Matisse studierte. Er verbrachte seine Sommer in Schweden.

Das Treffen mit Henri Matisse war entscheidend. Matisses Sinn für Farbe und stilistischer Mut beeindruckten den jungen Grünewald stark und verdrängten bald den früheren Einfluss von Cézanne. 1909 lernte er Sigrid Hjertén kennen, die ebenfalls bei Matisse studierte, und kurz darauf heirateten sie. In den Jahren vor dem Ende des Ersten Weltkriegs arbeitete Grünewald in seinem Studio in Stockholm. Ein Gegenbesuch in Paris im Jahr 1913 führte zu einem Treffen mit Pablo Picasso — eine weitere Begegnung mit der Kunstgeschichte.

Grünewald war eine frühe treibende Kraft für den Durchbruch der schwedischen Moderne. 1912 veröffentlichte er einen vielbeachteten Vortrag, in dem er für Vereinfachung und Klarheit in der bildenden Kunst plädierte — ein Expressivismus, in dem das Wesentliche durch Reduktion herauskristallisiert werden sollte. Er malte nicht den unmittelbaren Moment, sondern das, was im Gedächtnis blieb. Es konnte mehrere Jahre dauern, bis aus einem optischen Eindruck ein fertiges Gemälde wurde.

Als Grünewald 1921 nach Paris zurückkehrte, wo er bis zum Beginn des Zweiten Weltkriegs ein Atelier unterhielt, hatte sich die Kunstszene verändert. Die neue Sachlichkeit — geprägt von klarer Form und zurückhaltender Farbe — hatte an Einfluss gewonnen, und Grünewald adaptierte auch seine Malerei. Die vorherige regenbogenfarbene Palette wurde durch erdigere Töne und Volumen ersetzt. In dieser Zeit, nach einer Reise nach Toulon in Südfrankreich, wurde Clubs Gemälde Das blaue Boot hinzugefügt.

Zusammen mit Sigrid Hjertén bereiste Grünewald häufig Südfrankreich und Italien, jetzt mit dem Auto — etwas, das in Künstlerkreisen Aufmerksamkeit erregte. Als sie schließlich nach Schweden zurückkehrten, wurde er sowohl Professor an der Academy of Fine Arts als auch Mitglied der Academy of Fine Arts und gründete im Geiste von Matisse seine eigene Malschule.

In The Blue Boat, wie in vielen von Grünewalds wichtigsten Werken, dient die Landschaft als Bühnenbild. Eine diagonale Komposition gleicht warme und kalte Farben aus: die warmen für Aktivität, die kalten für Ruhe — wie Schauspieler auf einer Theaterbühne. Das szenische Denken tauchte in seinem Leben wieder auf; in den 1920er und 30er Jahren führte er in Stockholm mehrere szenografische Aufträge aus.

Grünewald war auch ein bekannter und geschätzter Gast des Clubs. Er entwarf das Etikett für den Schlag von Karl XII. vom Club — ein Detail, das noch heute auf Hallins Porträt des „Schweizer Théodore“, Gastronom in der Rue de la Chaussée-d'Antin, zu sehen ist. Ein weiterer Eindruck aus seiner Pariser Zeit ist die geschmückte Säule in der Bar von La Coupole — eine Erinnerung an Grünewalds Rolle in der Mittelfurche der internationalen Avantgarde.

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