266. CUCHILLO DE COMBATE ATRIBUIDO A LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, DESTACAMENTO «L» SAS.

Un cuchillo de combate Fairbairn Sykes con estampado de la Segunda Guerra Mundial de Wilkinson, Londres, hoja de aguja de acero de doble filo con ricasso plano, «F-S Fighting Knife» grabada en una cara y la otra con el logotipo de la espada Wilkinson, protector cruzado en forma de S, empuñadura hinchada en la palma a cuadros con tuerca, funda de cuero marrón con capa niquelada, trabilla para cinturón (desmontada) con botón de presión «Newey», hoja de 17,5 cm de longitud, el cuchillo pertenecía al mayor Charles George Gibson 'Pat' Riley DCM, uno de los miembros fundadores del Destacamento «L» de la Brigada SAS en 1941, también incluido Pat La corbata del regimiento de Riley con los originales del destacamento «L» de 1941 sobre la insignia del Servicio Aéreo Especial, fotografías de Riley en años posteriores con su esposa y en reuniones, dos fotografías de David Stirling en lo que parece ser una reunión, una copia de una fotografía de tiempos de guerra que muestra a Riley con otros soldados originales del destacamento «L», incluido el sargento Reg Seekings, DCM, sargento. Johnny Cooper DCM, sargento. Bob Tait MM y el sargento. Dave Kershaw MM, vídeo original en VHS del programa de televisión «This is Your Life» de 1995 en el que David Stirling era el protagonista y el Sr. Riley aparece al final, orden de servicio del funeral del Sr. Riley el 16 de febrero de 1999, obituario de periódico y recortes.
Pat Riley nació en el seno de una familia irlandesa-estadounidense en Redgranite, Wisconsin, el 24 de noviembre de 1915. La familia se mudó a Haltwhistle, Cumbria, en 1922, donde tuvo su primer trabajo en la misma cantera de granito que su padre. Tras una temporada en el Ejército Territorial, Riley se unió a la Guardia de Coldstream en 1934 y sirvió con ellos en Palestina. Tras ser transferido a la reserva del ejército en 1937, se unió a la División Wisbech de la Policía de la Isla de Ely. Tras volver a formar parte de la Guardia al estallar la guerra en 1939, Riley se ofreció como voluntario para los Comandos de su formación, uniéndose al Comando número 8 de la Tropa, que estaba al mando de otra figura importante del SAS en el futuro, «Jock» Lewes. Mientras prestaba servicio en Oriente Medio como parte de «Layforce», Lewes desarrolló el uso de equipos de cuatro hombres que operaban detrás de las líneas enemigas. El equipo formado por Riley, Jim Blakeney, «Gentleman Jim» Almonds y «Bob» Lilley pasó a ser conocido como los «Cuatro de Tobruk». Tras la disolución de Layforce, Lewes y los Cuatro de Tobruk fueron invitados a unirse al recién formado Destacamento «L», SAS Brigada de David Stirling. En noviembre de 1941, Riley participó en la desastrosa primera incursión de la unidad en los aeródromos de la zona de Gazala-Timini, en la que solo 22 de los 55 hombres lanzados en paracaídas al desierto sobrevivieron a la muerte o a la captura del enemigo. Afortunadamente para la nueva unidad, las incursiones tuvieron más éxito y culminaron con la famosa incursión en el puerto de Bouerat en enero de 1942, en la que se destruyeron grandes suministros de gasolina y por la que Riley recibió la Medalla de Conducta Distinguida. La mención del premio dice: «Norte de África: este suboficial dirigió un grupo en la primera incursión en Bouerat en febrero (sic) de 1942. El partido cargaba de demolición a muchos vehículos pesados de transporte enemigos y a varios vertederos. Con un liderazgo hábil y audaz, logró engañar a los centinelas enemigos. De este modo, evitó dar cualquier alarma que hubiera interferido con la labor de otras partes que operan en la misma zona. Ha demostrado la mayor valentía y las más altas cualidades de liderazgo en otras incursiones en Slonta y Nofilia en marzo y abril de 1942». A su regreso a su base en Kibrit, a Riley se le asignó la responsabilidad del entrenamiento, en sustitución de «Paddy» Mayne, a quien inicialmente se le había asignado el puesto, pero estaba ansioso por volver a un papel más activo. A pesar de su nueva función, Riley siguió participando en las operaciones en la zona de Bengasi, incluida una redada a gran escala en el puerto en septiembre de 1942 en la que el SAS perdió a 50 de los 200 hombres involucrados. Riley fue ascendido a sargento mayor del regimiento, tras lo cual fue enviado a una unidad de entrenamiento de oficiales cadetes y destinado al regimiento de Queens (Royal West Surrey). Al regresar al SAS, Riley fue puesto al mando de la Sección C, 1 Tropa. Con el fin de la guerra en el norte de África, el SAS pasó a denominarse Escuadrón de Incursiones Especiales/Escuadrón de Barcos Especiales, el primero bajo el mando de Paddy Mayne con David Stirling en cautiverio. La unidad participó en el asalto a Sicilia, destruyendo una batería en Capo Murro di Porco y participando en el desembarco contrario en Augusta. En septiembre de 1943, el SRS aterrizó en Bagnara, en la península italiana, y aseguró una cabeza de puente para el aterrizaje principal. Siguió la incursión en Termoli como parte de la Brigada de Servicios Especiales. Al éxito inicial le siguieron feroces combates con las tropas alemanas de la 16ª División Panzer. Con una carnicería total en la ciudad, Paddy Mayne decidió en ese momento jugar al billar en un palacio abandonado con Riley, Bill Frazer y Phil Gunn. Pat Riley recordó: «Él acaba de continuar con el juego, pensé: Bueno, si puedes hacerlo, amigo, lo haré contigo. Y lo hicimos. Terminamos el juego y luego salimos a arreglar las cosas». La acción en Termoli fue muy costosa para la SRS, con 69 hombres muertos, heridos o desaparecidos. Posteriormente, Riley fue trasladado de vuelta al Reino Unido con Johnny Cooper y Mike Sadler para ayudar a establecer campamentos y entrenar al SAS, ahora ampliado al tamaño de una brigada con unidades francesas y belgas, para las próximas operaciones en el noroeste de Europa. Riley debía asegurarse de que las unidades del SAS estuvieran debidamente equipadas y abastecidas para las siguientes operaciones en jeep detrás de las líneas enemigas. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Riley fue trasladado a la reserva del Ejército en noviembre de 1945. Se reincorporó a la policía como agente de policía en Wisbech, pero se aburrió rápidamente de la inacción y se ofreció como capitán como voluntario en el regimiento malayo, unidad en la que trabajó en estrecha colaboración con los exploradores malayos durante la «emergencia». Riley se retiró del ejército en 1959 con el rango de comandante. Compró y dirigió el Hotel Dolphin de Colchester antes de ocupar un puesto directivo en Securicor y, finalmente, jubilarse en 1980 en Hastings. Organizó y asistió a muchas reuniones del regimiento hasta su muerte el 9 de febrero de 1999. Es un privilegio para nosotros subastar este objeto que perteneció a un legendario soldado del Servicio Aéreo Especial. Es un viejo cliché: «Si tan solo pudiera hablar», en este caso, qué historia contaría. Los artículos vienen directamente de la familia con una carta de procedencia de la nieta de Pat Riley.