626. FRANCIS NEWTON SOUZA (INDIEN, 1924-2002). «Paisaje con cuervos».

Óleo sobre Tabla, 61 x 106 cm. No firmado. Ejecutado en 1956. Se incluye el certificado/carta de autenticidad de la obra.

PROCEDENCIA:
Adquirida directamente al artista por Ragnar Zedell, galerista de Gamla Stan, Estocolmo.
Colección privada. Regalo al propietario actual.

Francis Newton Souza nació en 1924 en la colonia portuguesa de Goa, India. Durante su vida, se convirtió en uno de los artistas modernos más influyentes de la India.

De niño, Souza se mudó con su madre de Goa a Bombay. Criado en un ambiente católico, comenzó allí en una escuela dirigida por sacerdotes jesuitas. Aquí desarrolló su interés por el dibujo y estudió grabados e imágenes que venían de Europa. Era un joven rebelde que, a los 15 años, fue expulsado de la escuela cuando lo sorprendieron haciendo dibujos pornográficos en los baños de la escuela. Más tarde, se matriculó en la Escuela de Arte J.J de Bombay. Allí también fue suspendido cuando él y otros 21 estudiantes se unieron al movimiento «Leave India» de Gandhi. A raíz de esto, Souza decidió no volver a sus estudios de arte.

En 1947, Souza, junto con otros artistas de vanguardia, fundó el «Grupo de Artistas Progresivos» (PAG). Se esforzaron por combinar la cultura clásica de la India con técnicas y estilos occidentales innovadores. El grupo llegó a desempeñar un papel crucial en el desarrollo del arte moderno en la India.

En 1949, Souza se fue de la India a Londres con la esperanza de encontrar un público de artes más liberales. Sin embargo, el Londres de posguerra no era lo que esperaba y los primeros años de Souza en Londres se hicieron difíciles.

Un par de años más tarde, en 1955, Souza expuso tres obras en el recién inaugurado Instituto de Arte Contemporáneo junto a Francis Bacon y Henry Moore, entre otros. Ese mismo año, también realizó su primera exposición individual en la Galería Uno de Victor Musgrave. La exposición fue un gran éxito para Souza y se estableció como uno de los artistas más interesantes de la escena artística londinense.

Souza solía ser provocador y controvertido en la elección del tema, y exploraba temas como el erotismo, la religión (el catolicismo en particular) y la dicotomía entre el mal y el bien. Durante su larga carrera, Souza experimentó con una variedad de estilos y expresiones, pero es por su pintura fuertemente figurativa con líneas negras marcadas, ejecutada en Londres durante las décadas de 1950 y 60, que es más conocido.

En la obra de la subasta «Paisaje con cuervos» vemos un ejemplo típico de la época en Londres. Un paisaje en colores otoñales con algunas casas bajas en el horizonte. En primer plano hay dos árboles con ramas desnudas y puntiagudas. En el aire, los cuervos circulan ansiosos. A mediados de los años 50, cuando se ejecutó esta obra, Souza vivía en Hampstead Heath y muchas de sus pinturas de esta época representan su entorno inmediato. Estas pinturas no muestran signos de presencia humana y pueden parecer frías y brutales. Pero a pesar de la palpable sensación de pesimismo, las pinturas son impulsadas y ejecutadas con confianza. Las líneas gruesas y claras dan a las pinturas una rica plenitud y muestran una nueva y decidida forma de pintar.