550. BARBRO ÖSTLIHN. «270 Water Street (almacén)».

Óleo sobre lienzo, 214 x 99 cm. Ejecutado en 1965

PROCEDENCIA
Barbro Östlin
Propiedad privada

EXHIBIDO
Museo de Arte de Gotemburgo, «Barbro Östlhn». New York Imprint», del 12 de marzo al 25 de septiembre de 2022.
Museo de Arte de Västerås, «Barbro Östlin. New York Imprint», del 15 de octubre al 5 de marzo de 2023.
Liljevalch, «Barbro Östlin. New York Imprint», del 16 de junio al 3 de septiembre de 2023.

LITERATURA
Annika Öhrner, «Barbro Östlhn y Nueva York: los espacios y las posibilidades del arte», pág. 249.
Per Dahlström, «Barbro Östlhn, New York Imprint», catálogo de la exposición Göteborgs Konstmuseum 2022, ilustrado a página completa, pág. 36.

La pintura de Barbro Östlihn debe considerarse una de las más interesantes e importantes del siglo XX tardío del modernismo. Con poco más de 30 años, se mudó a Nueva York a principios de la década de 1960 con su nuevo esposo Öyvind Fahlström. Allí alcanzó un gran éxito con exposiciones individuales, incluso en Cordier & Ekstrom, la Galería Tibor de Nagy y la Galería Marian Goodman. Tenía un talento único para la pintura y fue muy bien recibida por el nuevo círculo de amigos que incluía a Robert Rauschenberg, Frank Stella, Jasper Johns, Claes Oldenburg y Donald Judd, este último también como uno de los principales críticos de arte.

En su obra, Barbro Östlhn se hizo inquebrantablemente fiel a la pintura al óleo. Tras varios años en Konstfack y en la Academia de Bellas Artes de Estocolmo, estaba inmensamente impulsada por la tecnología y, entre los edificios de Nueva York con su arquitectura única, encontró el círculo de motivos, el lenguaje pictórico, que la seguiría en las décadas siguientes y que desarrolló de manera constante hasta dominar. Sus numerosos paseos por la nueva ciudad con su Kodak fueron emocionantes y las fotografías de las fachadas de Nueva York se convirtieron en el punto de partida de las nuevas pinturas. Esta orientación arquitectónica se basa en una de las cosas más difíciles de la pintura: el suave desplazamiento del color de la luz a la sombra sin que sea realmente perceptible, sin transiciones contrastantes visibles. Una pintura tan comprometida, seria y talentosa atrajo un respeto y una atención justificados en Nueva York y más tarde en París.

El arte del este de Liechtenstein es difícil de clasificar, ya que sus pinturas no se corresponden con una dirección clara en ese momento. La estructura estrictamente geométrica y simétrica tampoco se parece a nada que hayamos visto antes. Su objetivo no era reducir la realidad a formas geométricas básicas, sino encontrar el carácter de las formas. El arte de Östlinh es inusualmente consistente con motivos y técnicas recurrentes que recuerdan al damasco de lino coloreado, donde los cuadrados y los rectángulos se representan a sí mismos en el contraste entre una superficie brillante y una mate.

270 Water Street se encuentra en la parte sur de Manhattan, cerca del distrito financiero. El edificio, que anteriormente albergaba una fábrica de botones, aún conserva sus cuatro pisos por encima de la planta baja, cuyas ventanas Östlhn ha reproducido tan meticulosamente en el cuadro del mismo nombre. Al igual que otras obras de arte de la década de 1960, Östlhn ha elegido el gran formato y las formas simétricas. Pero aquí está la transición hacia las obras más en mosaico que se hicieron prominentes en la década de 1970. En el arte de Östlinh, el control y la vitalidad se encuentran, una dualidad sutil que pocos artistas dominan.