ELIAS MARTIN. Asklepios.

Óleo sobre lienzo 59,2 x 73,7 cm, incluye marco 70 x 87 cm. En el reverso atestiguado por Ragnar Hoppe, autor del libro «El pintor Elias Martin» (1923) y primer comisario del Museo Nacional entre 1922 y 1950.

PROCEDENCIA
Administrador Axel Lundin

La pintura se refiere a un tema de la obra tardía de Martin con representaciones figurativas de historias y personas de tiempos pasados, extraídas de la historia, la Biblia o la mitología antigua. A menudo, como aquí se representa con sus figuras típicas, un poco desaliñadas, irónicas, ingenuas y, al mismo tiempo, expresivas.

La pintura representa a Asklepios, el padre de las artes de la medicina, la figura histórica/ficticia que tenía poderes curativos y milagrosos en la antigua Grecia y en torno a la cual se reunían personas con diversas enfermedades o problemas físicos. Como la figura de la izquierda con ojos de viento. Una historia de Asklepios relata que le criaron a un niño muerto y él pudo devolverlo a la vida. Quizás esta sea la anécdota que se muestra aquí. Y quizás la mujer que sostiene al bebé sea Higía, la hija de Asclepio que lo ayudó en su ministerio.

Asklepios aparece en otras partes de la obra de Martin. Por ejemplo, en 1783 ejecutó un cuadro que representa a Ulla von Höpken sacrificando a Asklepios, en una especie de escena teatral de sacrificio (Malmö Konstmuseum, MM 030192) (ver figura). La pintura en cuestión es difícil de fechar. Probablemente se fabricó durante la época de Martin en Inglaterra (1768-80), pero también puede haber sido creado después de su regreso a Suecia. Martin probablemente basó la apariencia de Asclepio en un antiguo modelo a seguir. El interés por la antigüedad fue muy grande durante este tiempo y las copias posteriores a la antigüedad estuvieron disponibles en la Royal Academy de Londres. Su presidente, Sir Joshua Reynolds, incorporó un busto antiguo que representa a Homero en un autorretrato de c. 1780 (ver fig.)

Stockholms Auktionsverk desea extender su más sincero agradecimiento al profesor asociado Mikael Ahlund, director del museo Gustavianum de Uppsala y autor de «Voices of the Landscape». Studies in Martin's Pictorial World», 2011, por su valiosa ayuda en relación con la catalogación de esta obra.