ORTELIUS, Zelandicarum insularum, 1603.

Abraham Ortelius (1527-1598), «Zelandicarum Insularum Exactissima Et Nova Descriptio, Auctore D. Jacobo A Daventria», mapa grabado y coloreado a mano de la provincia de Zelanda, extraído del «Theatrum Orbis Terrarum» de Ortelius. Edición latina 1603 (1603L46 300 copias).
Plato: 33,5 x 46,5 cm.
Hoja: 45 x 55 cm (filigrana no identificada).

LITERATURA: Van den Broecke, City 78.
Koeman/Meurer 18.

El mapa se basa en un mapa de 1547 del cartógrafo Jacobus van Deventer (c. 1500-1575) y muestra la provincia de Zelanda con el sur de Holanda contiguo, el norte de Brabante y parte del norte de Bélgica. Las ciudades de Middelburg [Middelburch], Bergan op Zoom, Rotterdam y Amberes están marcadas
En la esquina inferior derecha, el cartucho grande y coloreado del título y, debajo, la escala de medición. En la esquina superior derecha, Poseidón montado en un monstruo marino, lleva el escudo de armas provincial que representa a un león luchando para salir de las olas y tres barcos. En la parte superior del mapa, se representan varios animales de ganado y una mujer ordeñando una vaca.

Abraham Ortelius (1527-1598) nació en Amberes y estudió griego y latín, además de matemáticas. Junto con sus hermanas Anne y Elisabeth, coloreó mapas, pero también comerció con antigüedades, monedas, libros y mapas. Su negocio creció y también lo hizo su red de contactos con los científicos y editores de libros de la época, lo que también se vio facilitado por los numerosos viajes que realizó por Europa.
En 1564, publicó su primer mapa, un mapa del mundo del que solo se han conservado unas pocas copias. En 1565 apareció un mapa de Egipto y Tierra Santa, así como un mapa de Asia. En 1568, la producción de mapas individuales para su atlas «Theatrum Orbis Terrarum» estaba en pleno apogeo y al año siguiente, 1569, se completó el atlas. En mayo de 1570 se puso a la venta a especuladores ilegales y fue uno de los libros más costosos jamás publicados. La primera edición consistió en 70 mapas impresos en 53 hojas y grabados por Frans Hogenberg. Tuvo una gran demanda y se publicaron unas 24 ediciones durante la vida de Ortelius, y luego otras 10 ediciones en seis idiomas diferentes hasta 1612. El atlas también creció en el número de mapas y páginas, tras lo cual se publicaron nuevas ediciones. La importancia del atlas de Ortelius para la comprensión del mundo y el conocimiento geográfico de finales del siglo XVI no se puede enfatizar lo suficiente. Hoy en día, se habla con frecuencia del atlas de Ortelius cuando se hace referencia al «Theatrum Orbis Terrarum». Sin embargo, el término atlas en sí fue introducido por primera vez más de 20 años después por Mercator, pero Ortelius fue quien, en el sentido más auténtico, creó el primer atlas moderno.