TYRA LUNDGREN. Escultura, pájaro, estudio propio, Bredkvie, Gotland.

Gres chamotado sobre zócalo de piedra. Monograma firmado. Altura con zócalo 13,5 cm.

El gres sueco, considerado un género artístico propio, nació paradójicamente en Dinamarca, con el fértil ceramista Patrick Nordström de Höganäs. Se consideró que su gres para Den Kongelige Porcelainsfabrik (Royal Copenhagen) podía igualar al mejor gres francés. Patrick Nordström hizo un gran avance en la Exposición del Báltico de Malmö en 1914, y varios museos daneses y suecos, incluido el Nationalmuseum, adquirieron su obra.
Como descendiente directo de él encontramos a Gunnar Nylund, más tarde director artístico de Rörstrand, que tuvo contacto con Nordström en Copenhague y que, junto con la danesa Nathalie Krebs, se alquiló en el taller de Nordström en Islev, en las afueras de Copenhague.

Tras la muerte de Nordström en 1929, Nylund y Krebs continuaron con el gres en su taller, con el objetivo de producir un gres que pudiera producirse en series más grandes y llegar a un público más amplio. Pero después de unos años, van por caminos separados. Sin embargo, ambos cumplen el objetivo común original: Krebs con Saxbo, que se convierte en el principal exponente del gres danés moderno, y Nylund con su nuevo gres para Rörstrand.

La exposición de Gunnar Nylund en la Galerie Moderne de Estocolmo en 1932 sorprende a la crítica. Al año siguiente, Saxbo expone en Suecia, también para el deleite de la crítica, y ahora se puede decir que el gres moderno y «funcional» está establecido en suelo sueco.

Paralelamente, Wilhelm Kåge experimentó en Gustavsberg con una cerámica muy bruñida en tonos marrón óxido a la que llamó Farsta. Se exhibió en la Exposición de Estocolmo en 1930 y fue recibida con aplausos como algo completamente nuevo. Farsta se convierte en un nombre colectivo para la cerámica artística de Kåge y aparece en formas cilíndricas y otras formas geométricas, con relieves rugosos, tallas abstractas «primitivas» y efectos de esmalte con forma de rosa. Kåge trabajó con Farstagodset hasta su muerte en 1960. En una entrevista en 1953, declaró: «Para mí, Farsta ha sido, ante todo, lo único verdaderamente intransigente en mi trabajo en Gustavsberg».

Incluso los críticos de arte empezaron a hablar del gres como una especie en sí misma, un proceso complicado que exigía mucho trabajo en cuanto a arcillas, mezclas de esmaltes y métodos de cocción. Cuando el Príncipe Heredero, más tarde rey Gustavo VI Adolfo, conocido por sus conocimientos y colecciones de cerámica china, comienza a construir una colección de gres danés y sueco, el interés crece. En las fábricas de Rörstrand y Gustavsberg, el gres artístico se convierte en una necesidad, en un elemento de estatus; las exposiciones se sustituyen entre sí y se conectan nuevos nombres y talleres. La fiebre del gres se está afianzando en Suecia.

Berndt Friberg llegó a Gustavsberg ya en 1934, y lo que él —este maestro tornero y fanático de los esmaltes— logró entonces en su estudio hizo perder la cabeza a coleccionistas de todo el mundo, especialmente a Gustavo VI Adolf. El gres de Friberg con influencias asiáticas era lo más cercano a la perfección posible.

Los esposos Ingrid y Erich Triller fundaron el taller de gres Tobo en Uppland en 1935 y tuvieron éxito con su primera exposición en NK al año siguiente, donde se vendió todo y fueron elogiados por su «estricta objetividad». Así que también se habían formado con el ceramista de la Bauhaus Otto Lindig.

Edgar Böckman, con su propio taller en Danderydsgatan 9 en Estocolmo desde 1935, es también uno de los pioneros del gres sueco. Finalmente quemó sus jarrones lineales y abstractos en los hornos de Höganäsbolaget, donde se desempeñó como director artístico entre 1915 y 1926.

Stig Lindberg, desde el principio y durante toda su vida, estuvo muy obsesionado con las posibilidades del gres. Durante su estancia en Gustavsberg, ocupado en tareas tan variadas como él, nunca abandonó el gres y, además de los cómics, también creó una gran cantidad de unikat que podían cambiar de estilo desde los jarrones más altos de la década de 1950 hasta los objetos más básicos de la década de 1970, con diseños y relieves prensados y estampados.

Tyra Lundgren estuvo asociada con Gustavsberg como trabajadora independiente durante la década de 1940 y se hizo conocida por sus pájaros en gres chamotado, pero también significó mucho como ilustradora y propagandista, principalmente a través de su libro Mud och Fire: A Ceramic Vagabondage Through Europe (1946).

Carl-Harry Stålhane llegó a Rörstrand en 1947 y fabricó un gres clásico, primero en la sucesión de Nylund, pero luego de forma cada vez más independiente y experimental. En 1973 creó su propio negocio con Designhuset, donde continuaron los experimentos.

Como herederos directos de Patrick Nordström, también se puede ver a los alfareros John Andersson, Åke Holm, Henning Nilsson y Claes Thell activos en Höganäs. Se puede decir que todos estos artistas cultivaron el gres como género artístico propio. La mayoría forman parte de la colección de gres danés y sueco de Gustav VI Adolf.

Para aquellos que quieran hacer como el viejo rey y coleccionar una colección representativa de gres sueco, no es una idea estúpida empezar con una subasta como esta, con artículos del rico surtido de Bacchus Antiks. Aquí están todos los grandes nombres, desde Patrick Nordström en adelante.