GERDA AHLM (1869-1956). Motivos de Dalarö.

Óleo sobre lienzo colocado sobre cartón, 29 x 20 cm. Dimensiones del marco 43 x 36 cm. Firmado G Ahlm y Dalarö.

Este exquisito cuadro se pinta al aire libre («al aire libre») en un día de verano en Dalarö y respira pintura al aire libre. Aquí también está claro que Gerda Ahlm recibió la influencia de las xilografías japonesas de la misma manera que Julia Beck y Bruno Liljefors en la década de 1880. Con pinceladas rápidas y finas, ha dibujado las pajitas de junco. Atravesan la superficie del agua con eficacia con sus tallos amarillos que, más arriba, se transforman en hojas de un verde intenso.

En la pintura de la subasta, Gerda Ahlm realmente muestra su talento como pintora de exteriores. Se trata de una pieza del verano sueco, renderizada con una sutil sensación de color y luz.

Gerda Ahlm es, sin duda, una de las artistas suecas más destacadas del siglo pasado. Tras estudiar en la Academia de Arte de Estocolmo entre 1889 y 1891, viajó a Francia, Alemania e Italia en 1892. Regresó a Francia en 1894 para ir a Italia al año siguiente y durante los cinco años siguientes permaneció en Inglaterra, Noruega y Bélgica.

En París estudió en la Académie Colarossi para Deschamps y allí conoció a muchas otras pintoras como Gerda Roosval-Kallstenius y Lotten Rönquist. Los escandinavos se reunían por las noches en la cafetería y restaurante Régence. El círculo de conocidos de Gerda también incluía a Fanny Låstbom, Ellen Thesleff, Aleksander Federley y Pekka Halonen de Finlandia. Participaron en la vida cultural francesa y visitaron museos y exposiciones.

Está claro que es en París donde el arte de Gerda Ahlm toma forma y es particularmente interesante observar las similitudes en sus pinturas con las pinturas francesas de Elisabeth Keyser y Emma Löwstädt-Chadwick.

Gerda Ahlm comienza a exponer tanto en Suecia como en el extranjero. 1893 La Feria Mundial se celebró en Chicago y Gerda Ahlm participó con el cuadro Autumn Summer.

Diez años después, emigra a los Estados Unidos y se instala en Chicago. Pronto se interesa por la restauración del arte y regresa a Europa para estudiar conservación para el FC Sessig en la Alte Pinakothek de Múnich.

De vuelta en Estados Unidos, Gerda consiguió un empleo como conservadora asistente en el Museo Metropolitano de Nueva York.

Gerda Ahlm se enfrentó a un duro desafío con un cuadro sobre madera cepillada en bruto que estaba en tan mal estado que no era posible determinar si se trataba de un retrato o de un paisaje. Tras mucho trabajo, la pintura resultó ser un retrato de la Virgen con el Niño de Alberto Durero. El siguiente gran desafío para Gerda fue una pintura del maestro italiano Giovanni Bellini. Estas obras hicieron que Gerda Ahlm publicara un artículo en el Fine Arts Journal en 1916 en el que obtuvo el reconocimiento como una de las conservadoras más hábiles de Estados Unidos. Luego trabajó como conservadora en el Instituto de Arte de Chicago, pero también para otras instituciones y coleccionistas privados de todo el mundo.

Paralelamente, Gerda continuó pintando y exhibiendo sus propias pinturas y se inspiró en el impresionismo. En 1905 y al año siguiente expuso en el Instituto de Arte de Chicago. Fue una de las primeras mujeres en exponer su obra en las Exposiciones de Arte Sueco-Estadounidense de Chicago en 1905, 1911 y 1912. Su pintura también se exhibió en exposiciones en Berlín, Dresde, Múnich, Copenhague y Estocolmo.

A pesar del reconocimiento de Gerda Ahlm durante su vida y de su participación en numerosas exposiciones internacionales, su arte está hoy olvidado para el público en general.