550. BARBRO ÖSTLIHN. „270 Water Street (Lagerhaus)“.

Öl auf Leinwand, 214 x 99 cm. 1965 hingerichtet

HERKUNFT
Barbro Östlin
Privatbesitz

AUSGESTELLT
Kunstmuseum von Göteborg, „Barbro Östlhn. New York Imprint“, 12. März bis 25. September 2022.
Kunstmuseum von Västerås, „Barbro Östlhn. New York Imprint“, 15. Oktober bis 5. März 2023.
Liljevalchs, „Barbro Östlyn. New York Imprint“, 16. Juni — 3. September 2023.

LITERATUR
Annika Öhrner, „Barbro Östlhn und New York: Die Räume und Möglichkeiten der Kunst“, S. 249.
Per Dahlström, „Barbro Östlhn, New York Imprint“, Ausstellungskatalog Göteborgs Konstmuseum 2022, ganzseitig illustriert, S. 36.

Barbro Östlihns Gemälde muss als eines der interessantesten und wichtigsten Gemälde der späten Moderne des 20. Jahrhunderts angesehen werden. Mit etwas mehr als 30 Jahren zog sie Anfang der 1960er Jahre mit ihrem neuen Ehemann Öyvind Fahlström nach New York. Dort erzielte sie große Erfolge mit Einzelausstellungen, unter anderem bei Cordier & Ekstrom, der Tibor de Nagy Gallery und der Marian Goodman Gallery. Sie hatte ein einzigartiges Talent für Malerei und wurde vom neuen Freundeskreis, zu dem Robert Rauschenberg, Frank Stella, Jasper Johns, Claes Oldenburg und Donald Judd gehörten, sehr gut aufgenommen, letzterer auch als einer der führenden Kunstkritiker.

In seiner Arbeit wurde Barbro Östlhn der Ölmalerei unerschütterlich treu. Nach mehreren Jahren an Konstfack und der Academy of Fine Arts in Stockholm war sie ungeheuer technologisch motiviert und fand unter New Yorks Gebäuden mit ihrer einzigartigen Architektur den Motivkreis, die malerische Sprache, die ihr in den folgenden Jahrzehnten folgen sollte und die sie konsequent zur Meisterschaft weiterentwickelte. Ihre vielen Spaziergänge in der neuen Stadt mit ihrem Kodak waren berauschend und die Fotos der New Yorker Fassaden wurden zum Ausgangspunkt der neuen Gemälde. Diese architektonische Ausrichtung basiert auf einem der schwierigsten Dinge in der Malerei: der sanften Verschiebung der Farbe vom Licht zum Schatten, ohne dass sie wirklich wahrgenommen wird, ohne sichtbare kontrastreiche Übergänge. Solch engagierte, seriöse und talentierte Malerei erregte in New York und später in Paris zu Recht Respekt und Aufmerksamkeit.

Die Kunst Ostliechtensteins ist schwer einzuordnen, da ihre Bilder zu dieser Zeit keiner klaren Richtung entsprechen. Die streng geometrische und symmetrische Struktur ähnelt auch nichts, was wir zuvor gesehen haben. Ihr Ziel war es nicht, die Realität auf geometrische Grundformen zu reduzieren, sondern den Charakter der Formen zu finden. Östlinhs Kunstfertigkeit ist ungewöhnlich konsistent mit wiederkehrenden Motiven und Techniken, die an farbigen Leinendamast erinnern, wo sich Quadrate und Rechtecke im Kontrast zwischen einer glänzenden und einer matten Oberfläche darstellen.

270 Water Street befindet sich im südlichen Teil von Manhattan, in der Nähe des Finanzviertels. Das Gebäude, in dem früher eine Knopffabrik untergebracht war, behält immer noch seine vier Stockwerke über dem Erdgeschoss, deren Fenster Östlhn auf dem gleichnamigen Gemälde so akribisch reproduziert hat. Wie andere Kunstwerke aus den 1960er Jahren hat Östlhn das Großformat und die symmetrischen Formen gewählt. Aber hier ist der Übergang zu den eher mosaikartigen Werken, die in den 1970er Jahren an Bedeutung gewannen. In Östlinhs Kunst treffen Kontrolle und Vitalität aufeinander, eine subtile Dualität, die nur wenige andere Künstler beherrschen.