ORTELIUS, Zelandicarum insularum, 1603.

Abraham Ortelius (1527-1598), „Zelandicarum Insularum Exactissima Et Nova Descriptio, Auctore D. Jacobo A Daventria“, gravierte und handkolorierte Landkarte der Provinz Zeeland, aus Ortelius' „Theatrum Orbis Terrarum“. Lateinische Ausgabe 1603 (1603L46 300 Exemplare).
Platte: 33,5 x 46,5 cm
Blatt: 45 x 55 cm (unbekanntes Wasserzeichen).

LITERATUR: Van den Broecke, City 78.
Koeman/Meurer 18.

Die Karte basiert auf einer Karte des Kartografen Jacobus van Deventer (ca. 1500-1575) aus dem Jahr 1547 und zeigt die Provinz Zeeland mit den angrenzenden südlichen Niederlanden, Nordbrabant und einem Teil von Nordbelgien. Die Städte Middelburg [Middelburch], Bergan op Zoom, Rotterdam und Antwerpen sind markiert
In der unteren rechten Ecke die große, farbige Titelkartusche und darunter die Maßskala. In der oberen rechten Ecke reitet Poseidon auf einem Seeungeheuer und trägt das Wappen der Provinz, auf dem ein Löwe abgebildet ist, der sich aus den Wellen kämpft, sowie drei Schiffe. Im oberen Teil der Karte sind verschiedene Nutztiere abgebildet und eine Frau, die eine Kuh melkt.

Abraham Ortelius (1527-1598) wurde in Antwerpen geboren und studierte dort Griechisch und Latein sowie Mathematik. Zusammen mit seinen Schwestern Anne und Elisabeth kolorierte er Landkarten, handelte aber auch mit Antiquitäten, Münzen, Büchern und Landkarten. Sein Geschäft wuchs und damit auch sein Netzwerk an Kontakten zu den Wissenschaftlern und Buchverlagen der Zeit, was auch durch die vielen Reisen, die er in Europa unternahm, erleichtert wurde.
1564 veröffentlichte er seine erste Karte, eine Weltkarte, die nur in wenigen Exemplaren erhalten ist. 1565 erschien eine Karte von Ägypten und dem Heiligen Land sowie eine Karte von Asien. 1568 war die Produktion von Einzelkarten für seinen Atlas „Theatrum Orbis Terrarum“ in vollem Gange und im darauffolgenden Jahr, 1569, wurde der Atlas fertiggestellt. Im Mai 1570 wurde es an besetzte Spekulanten zum Verkauf angeboten und war eines der teuersten Bücher, die jemals veröffentlicht wurden. Die erste Ausgabe bestand aus 70 Karten, die auf 53 Blatt gedruckt und von Frans Hogenberg graviert wurden. Es wurde sehr gefragt und zu Ortelius' Lebzeiten wurden etwa 24 Ausgaben veröffentlicht, und dann weitere 10 Ausgaben in sechs verschiedenen Sprachen, bis 1612 der Atlas auch in der Anzahl der Karten und Seiten zunahm, woraufhin neue Ausgaben veröffentlicht wurden. Die Bedeutung von Ortelius' Atlas für das Weltverständnis und das geografische Wissen des späten 16. Jahrhunderts kann nicht genug betont werden. Heute wird oft von Ortelius' Atlas gesprochen, wenn es um das „Theatrum Orbis Terrarum“ geht, der Begriff Atlas selbst wurde allerdings erst über 20 Jahre später von Mercator eingeführt, doch Ortelius war es, der im wahrsten Sinne des Wortes den ersten modernen Atlas schuf.