ORTELIUS, Portugal, 1603.

Abraham Ortelius (1527-1598), „Portugalliae quo olim Lusitania, novissima & exactissima descriptio, Auctore Vernando Aluaro Secco“, gravierte und handkolorierte Landkarte von Portugal, aus Ortelius' „Theatrum Orbis Terrarum“. Lateinische Ausgabe 1603 (1603L17, 300 Exemplare).
Platte: 34,2 x 51 cm.
Klinge: 45 x 55,3 cm (unbekanntes Wasserzeichen, Schild)

LITERATUR: Van den Broecke, City 26.
Koeman/Meurer 8.

Die Karte mit großer Titelkartusche in der oberen rechten Ecke, zwei Schiffen, einem Seeungeheuer und einer großen Kartusche in der unteren linken Ecke [Achilles Statius salutiert Guido Ascanius Sfortia, S.R.E. Card [inalis] Camer [arius] (englische Übersetzung): Mit Hingabe wurde für dich, Guido Sfortia, die Lusitania von Fernando Alvaro dargestellt, weil wir sie das Protektorat unseres Volkes nennen: Von hier aus sind Männer mit unglaublichem Mut in Foul und Fair ausgefahren. Sie haben alle Teile der Welt besucht. Věrý. Die schönsten Länder Asiens haben sie zu Nebenflüssen gemacht; in den entferntesten Ländern lehrten sie den Dienst und die Religion Jesu Christi. Gefahr, gut. Rom, am 13. Tag des Kalenders im Juni, im Jahr 1560.

Abraham Ortelius (1527-1598) wurde in Antwerpen geboren und studierte dort Griechisch und Latein sowie Mathematik. Zusammen mit seinen Schwestern Anne und Elisabeth kolorierte er Landkarten, handelte aber auch mit Antiquitäten, Münzen, Büchern und Landkarten. Sein Geschäft wuchs und damit auch sein Netzwerk an Kontakten zu den Wissenschaftlern und Buchverlagen der Zeit, was auch durch die vielen Reisen, die er in Europa unternahm, erleichtert wurde.
1564 veröffentlichte er seine erste Karte, eine Weltkarte, die nur in wenigen Exemplaren erhalten ist. 1565 erschien eine Karte von Ägypten und dem Heiligen Land sowie eine Karte von Asien. 1568 war die Produktion von Einzelkarten für seinen Atlas „Theatrum Orbis Terrarum“ in vollem Gange und im darauffolgenden Jahr, 1569, wurde der Atlas fertiggestellt. Im Mai 1570 wurde es an besetzte Spekulanten zum Verkauf angeboten und war eines der teuersten Bücher, die jemals veröffentlicht wurden. Die erste Ausgabe bestand aus 70 Karten, die auf 53 Blatt gedruckt und von Frans Hogenberg graviert wurden. Es wurde sehr gefragt und zu Ortelius' Lebzeiten wurden etwa 24 Ausgaben veröffentlicht, und dann weitere 10 Ausgaben in sechs verschiedenen Sprachen, bis 1612 der Atlas auch in der Anzahl der Karten und Seiten zunahm, woraufhin neue Ausgaben veröffentlicht wurden. Die Bedeutung von Ortelius' Atlas für das Weltverständnis und das geografische Wissen des späten 16. Jahrhunderts kann nicht genug betont werden. Heute wird oft von Ortelius' Atlas gesprochen, wenn es um das „Theatrum Orbis Terrarum“ geht, der Begriff Atlas selbst wurde allerdings erst über 20 Jahre später von Mercator eingeführt, doch Ortelius war es, der im wahrsten Sinne des Wortes den ersten modernen Atlas schuf.