ORTELIUS, Cypri Insulae Nova Descript., 1595.

Abraham Ortelius (1527-1598), „Cypri Insulae Nova Descript. 1573", gravierte und handkolorierte Landkarte von Zypern und Lemnos, aus Ortelius' „Theatrum Orbis Terrarum“. Lateinische Ausgabe 1595 (1595L90, 500 Exemplare).
Platte: 35 x 49,5 cm.
Blatt: 46,2 x 55,8 cm

LITERATUR: Van den Broecke, City 149.
Koeman/Meurer 66.

Frühe Landkarte von Zypern, gezeichnet vom venezianischen Kupferstecher und Verleger Giacomo Franco (1550-ca 1620) und graviert von Joannes van Deuecum (1530-1605), mit großer dekorativer Titelkartusche, Schiff und einem Seeungeheuer. In der unteren rechten Ecke vertiefte Landkarte von Lemnos in einer dekorativen Kartusche. Die Karte von Lemnos wurde von Ortelius nach einer schriftlichen Reproduktion des französischen Naturforschers, Reisenden und Schriftstellers Pierre Belon (1517-1564) gezeichnet, der 1546-1549 eine Reise durch das östliche Mittelmeer, Ägypten und Kleinasien unternommen hatte (veröffentlicht 1553).

Abraham Ortelius (1527-1598) wurde in Antwerpen geboren und studierte dort Griechisch und Latein sowie Mathematik. Zusammen mit seinen Schwestern Anne und Elisabeth kolorierte er Landkarten, handelte aber auch mit Antiquitäten, Münzen, Büchern und Landkarten. Sein Geschäft wuchs und damit auch sein Netzwerk an Kontakten zu den Wissenschaftlern und Buchverlagen der Zeit, was auch durch die vielen Reisen, die er in Europa unternahm, erleichtert wurde.
1564 veröffentlichte er seine erste Karte, eine Weltkarte, die nur in wenigen Exemplaren erhalten ist. 1565 erschien eine Karte von Ägypten und dem Heiligen Land sowie eine Karte von Asien. 1568 war die Produktion von Einzelkarten für seinen Atlas „Theatrum Orbis Terrarum“ in vollem Gange und im darauffolgenden Jahr, 1569, wurde der Atlas fertiggestellt. Im Mai 1570 wurde es an besetzte Spekulanten zum Verkauf angeboten und war eines der teuersten Bücher, die jemals veröffentlicht wurden. Die erste Ausgabe bestand aus 70 Karten, die auf 53 Blatt gedruckt und von Frans Hogenberg graviert wurden. Es wurde sehr gefragt und zu Ortelius' Lebzeiten wurden etwa 24 Ausgaben veröffentlicht, und dann weitere 10 Ausgaben in sechs verschiedenen Sprachen, bis 1612 der Atlas auch in der Anzahl der Karten und Seiten zunahm, woraufhin neue Ausgaben veröffentlicht wurden. Die Bedeutung von Ortelius' Atlas für das Weltverständnis und das geografische Wissen des späten 16. Jahrhunderts kann nicht genug betont werden. Heute wird oft von Ortelius' Atlas gesprochen, wenn es um das „Theatrum Orbis Terrarum“ geht, der Begriff Atlas selbst wurde allerdings erst über 20 Jahre später von Mercator eingeführt, doch Ortelius war es, der im wahrsten Sinne des Wortes den ersten modernen Atlas schuf.