TYRA LUNDGREN. Skulptur, Vogel, eigenes Atelier, Bredkvie, Gotland.

Schamottiertes Steinzeug auf Steinsockel. Monogramm signiert. Höhe inklusive Sockel 13,5 cm.

Schwedisches Steinzeug, das als eigenständiges Kunstgenre gilt, wurde paradoxerweise in Dänemark geboren, zusammen mit dem des fruchtbaren Keramikers Patrick Nordström aus Höganäs. Sein Steinzeug für Den Kongelige Porcelainsfabrik (Royal Copenhagen) galt als das beste französische Steinzeug. Patrick Nordström gelang 1914 auf der Baltischen Ausstellung in Malmö der Durchbruch, und mehrere dänische und schwedische Museen, darunter das Nationalmuseum, kauften sich für seine Arbeit ein.
In direkter Abstammung von ihm finden wir Gunnar Nylund, den späteren künstlerischen Leiter von Rörstrand, der Kontakt zu Nordström in Kopenhagen hatte und der sich zusammen mit der Dänin Nathalie Krebs in Nordströms Werkstatt in Islev am Stadtrand von Kopenhagen mietete.

Nach Nordströms Tod 1929 arbeiteten Nylund und Krebs in seiner Werkstatt weiter mit Steinzeug, mit dem Ziel, ein Steinzeug herzustellen, das in größeren Serien hergestellt werden konnte und ein breiteres Publikum erreichte. Aber nach ein paar Jahren gehen sie getrennte Wege. Beide verwirklichen dennoch das ursprüngliche gemeinsame Ziel — Krebs mit Saxbo, der zum wichtigsten Vertreter des modernen dänischen Steinzeugs wird, und Nylund mit seinem neuen Steinzeug für Rörstrand.

Gunnar Nylunds Ausstellung 1932 in der Galerie Moderne in Stockholm erobert die Kritiker im Sturm. Im darauffolgenden Jahr stellt Saxbo in Schweden aus, auch zur Freude der Kritiker, und das moderne, „funktionale“ Steinzeug hat sich inzwischen auf schwedischem Boden etabliert.

Parallel dazu experimentierte Wilhelm Kåge in Gustavsberg mit einer hochglanzpolierten Ware in rostbraunen Tönen, die er Farsta nannte. Es wurde 1930 auf der Stockholmer Ausstellung gezeigt und mit Applaus als etwas völlig Neues aufgenommen. Farsta wird zu einem Sammelbegriff für Kåges Kunstkeramik und erscheint in zylindrischen und anderen geometrischen Formen mit groben Reliefs, abstrakten „primitiven“ Schnitzereien und rosaroten Glasureffekten. Kåge arbeitete bis zu seinem Tod 1960 mit Farstagodset zusammen. In einem Interview im Jahr 1953 erklärte er: „Für mich war Farsta zuerst und zuletzt das einzig wirklich Kompromisslose in meiner Arbeit in Gustavsberg.“

Selbst Kunstkritiker begannen nun, vom Steinzeug als einer Spezies an sich zu sprechen — ein kompliziertes Verfahren mit hohen Anforderungen an die Verarbeitung in Bezug auf Ton, Glasurmischungen und Brennverfahren. Als der Kronprinz, der spätere König Gustav VI. Adolf, bekannt für sein Wissen und seine Sammlungen chinesischer Keramik, beginnt, eine Sammlung dänischer und schwedischer Steinzeuge aufzubauen, wächst das Interesse. In den Fabriken Rörstrand und Gustavsberg wird künstlerisches Steinzeug zu einer Notwendigkeit, zu einem Statusobjekt; Ausstellungen ersetzen einander, neue Namen und Werkstätten verbinden sich. Das Steinzeugfieber macht sich in Schweden breit.

Berndt Friberg kam bereits 1934 nach Gustavsberg, und was er — dieser Drechslermeister und Glasurfanatiker — dann in seinem Atelier vollbrachte, ließ Sammler auf der ganzen Welt, allen voran Gustav VI. Adolf, das Kinn verlieren. Fribergs Steinzeug mit asiatischen Einflüssen war so nah an der Perfektion wie es nur geht.

Die Eheleute Ingrid und Erich Triller gründeten 1935 die Steinzeugwerkstatt Tobo in Uppland und hatten im darauffolgenden Jahr einen Erfolg mit ihrer ersten Ausstellung im NK, wo alles verkauft wurde und sie für ihre „strenge Objektivität“ gelobt wurden. So hatten sie auch bei dem Bauhaus-Keramiker Otto Lindig trainiert.

Edgar Böckman, ab 1935 mit seiner eigenen Werkstatt in der Danderydsgatan 9 in Stockholm, ist ebenfalls einer der Pioniere des schwedischen Steinzeugs. Schließlich verbrannte er seine linearen, abstrakten Vasen in den Öfen von Höganäsbolaget, wo er 1915—26 als künstlerischer Leiter tätig war.

Stig Lindberg war von Anfang an und sein ganzes Leben lang am meisten von den Möglichkeiten von Steinzeug besessen. Während seiner Zeit in Gustavsberg, wo er mit so vielen unterschiedlichen Aufgaben beschäftigt war wie er, verzichtete er nie auf Steinzeug und schuf neben Comics auch eine große Menge Unikat, dessen Stil von den höchsten Vasen der 1950er Jahre zu den grundlegenderen Objekten der 1970er Jahre mit gepressten und gestempelten Designs und Reliefs wechseln konnte.

Tyra Lundgren war in den 1940er Jahren als freie Mitarbeiterin mit Gustavsberg verbunden und wurde bekannt für ihre Vögel aus schamottiertem Steinzeug, bedeutete aber auch als Aufklärerin und Propagandistin viel, vor allem durch ihr Buch Mud och Fire — A Ceramic Vagabondage Through Europe (1946).

Carl-Harry Stålhane kam 1947 nach Rörstrand und stellte ein klassisches Steinzeug her, zunächst in Nylunds Nachfolge, dann aber zunehmend unabhängig und experimentell. 1973 gründete er sein eigenes Unternehmen mit Designhuset, wo die Experimente fortgesetzt wurden.

Als direkte Erben von Patrick Nordström kann man auch die Töpfer John Andersson, Åke Holm, Henning Nilsson und Claes Thell in Höganäs aktiv sehen. Man kann sagen, dass alle diese Künstler Steinzeug als eigene Kunstgattung kultiviert haben. Die meisten sind Teil der dänischen und schwedischen Steinzeugsammlung von Gustav VI. Adolf.

Für diejenigen, die vielleicht wie der alte König bauen und eine repräsentative Sammlung schwedischen Steinzeugs sammeln möchten, ist es keine dumme Idee, mit einer solchen Auktion mit Artikeln aus dem reichen Sortiment von Bacchus Antiks zu beginnen. Hier sind alle großen Namen, von Patrick Nordström an.