ORTELIUS, Portugal, 1603.

Abraham Ortelius (1527-1598), „Portugalliae quo olim Lusitania, novissima & exactissima descriptio, Auctore Vernando Aluaro Secco“, graveret og håndfarvet kort over Portugal, fra Ortelius' „Theatrum Orbis Terrarum“. Latinsk udgave 1603 (1603L17, 300 eksemplarer).
Tallerken: 34,2 x 51 cm.
Blad: 45 x 55,3 cm (uidentificeret vandmærke, skjold)

LITTERATUR: Van den Broecke, By 26.
Koeman/Meurer 8.

Kortet med stor titelkartouche i øverste højre hjørne, to skibe, et havmonster og en stor kartouche nederst til venstre [Achilles Statius hilser Guido Ascanius Sfortia, S.R.E. Kort [inalis] Camer [arius] (engelsk oversættelse): Med dedikation er Fernando Alvaros Lusitania blevet afbildet for dig, Guido Sfortia, fordi vi kalder det vores folks protektorat: herfra er mænd sejlet ud med utroligt mod i ondt og retfærdigt. De har besøgt alle dele af verden. Trofast. De mest smukke lande i Asien har de gjort til bifloder; de fjerneste lande underviste de i Jesu Kristi tjeneste og religion. Fare dig godt. Rom, på den 13. dag i kalenderen i juni, i år 1560.

Abraham Ortelius (1527-1598) blev født i Antwerpen og kom til at studere græsk og latin samt matematik. Sammen med søstrene Anne og Elisabeth farvede han kort, men handlede også med antikviteter, mønter, bøger og kort. Hans forretning voksede, og det samme gjorde hans netværk af kontakter med datidens forskere og bogforlag, hvilket også blev lettet af de mange ture, han foretog i Europa.
I 1564 udgav han sit første kort, et kort over verden, der kun har overlevet i en håndfuld eksemplarer. 1565 så et kort over Egypten og Det Hellige Land samt et kort over Asien. I 1568 var produktionen af individuelle kort til hans atlas „Theatrum Orbis Terrarum“ i fuld gang, og året efter, 1569, blev atlaset færdigt. I maj 1570 blev den sat til salg til spekulanter på huk og var en af de dyreste bøger, der nogensinde er udgivet. Den første udgave bestod af 70 kort trykt på 53 bladark, og indgraveret af Frans Hogenberg. Det blev meget efterspurgt, og omkring 24 udgaver blev udgivet i Ortelius' levetid, og derefter yderligere 10 udgaver på seks forskellige sprog indtil 1612, atlaset voksede også i antallet af kort og sider, hvorefter nye udgaver blev udgivet. Betydningen af Ortelius' atlas for det sene 16. århundredes forståelse af verden og geografisk viden kan ikke understreges nok. I dag tales Ortelius' atlas ofte om, når man henviser til „Theatrum Orbis Terrarum“, selve udtrykket atlas blev dog først introduceret over 20 år senere af Mercator, men Ortelius var den, der i sandeste forstand skabte det første moderne atlas.