Et sæt med 3 telefoner, LM Ericsson.

Telefonen - en svensk designhistorie

Et par år efter virksomhedens grundlæggelse i 1876 fremstillede LM Ericsson telefoner og senere også telefoncentraler. Modellerne til hjemmebrug var beregnet til at hænge på væggen. I 1931 fik Jean Heiberg (1884-1976), en norsk kunstner, til opgave at fremstille en passende skal til en bordmodeltelefon. Det blev langlivet og blev fremstillet i flere lande til lokale markeder, men altid fra bakelit - det moderne plastmateriale.

Påvirket af amerikansk industrielt design begyndte Ralph Lysell (1907-1987) i 1942 at skitsere en ny telefon med et håndsæt og urskive i ét stykke. Udviklingsarbejdet trak ud, og det var først i 1956, at den første Ericophone blev præsenteret af chefdesigner Gösta Thames (1916-2006), der ledede arbejdet. Cobra, som det mere almindeligt kaldes, blev produceret i lidt over 2.000.000 eksemplarer.

Ericsson stod også over for konkurrence, især inden for forretningssegmentet. Finansmanden Axel Wenner-Gren ejede den svenske Reläfabriken, hvis designer David Eklöv udviklede en ny avanceret højttalertelefon - Wegephone, der fra omkring 1960 siges at være produceret i omkring 2000 eksemplarer.