626. FRANCIS NEWTON SOUZA (INDIEN, 1924-2002). ”Maisema variksilla”.

Öljy Paneeli, 61 x 106 cm. Allekirjoittamaton. Teloitettiin vuonna 1956. Mukana on todistus/todistus teoksen aitoudesta.

ALKUPERÄ:
Hankittu suoraan taiteilijalta Ragnar Zedell, galleristi Gamla Stanissa, Tukholmassa.
Yksityinen kokoelma. Lahja nykyiselle omistajalle.

Francis Newton Souza syntyi vuonna 1924 Portugalin siirtokunnassa Goassa Intiassa. Elämänsä aikana hänestä tuli yksi Intian vaikutusvaltaisimmista moderneista taiteilijoista.

Lapsena, Souza muutti äitinsä kanssa Goasta Bombayhin. Hän kasvoi katolisessa ympäristössä ja aloitti siellä jesuiittapappien johtamassa koulussa. Täällä hän kehitti kiinnostuksensa piirtämiseen ja opiskeli Euroopasta tulleita tulosteita ja kuvia. Hän oli kapinallinen nuorukainen, joka 15-vuotiaana erotettiin koulusta, kun hän jäi kiinni pornografisten kuvien piirtämisestä koulun vessoihin. Myöhemmin hän ilmoittautui J.J. School of Art -kouluun Bombayssa. Myös siellä hänet hyllytettiin, kun hän ja 21 muuta opiskelijaa liittyivät Gandhin ”Leave India” -liikkeeseen. Tämän jälkeen Souza päätti olla palaamatta taideopintoihinsa.

Vuonna 1947 Souza perusti muiden avantgarde-taiteilijoiden kanssa ”Progressive Artists Groupin” (PAG). He pyrkivät yhdistämään Intian klassisen kulttuurin innovatiivisiin länsimaisiin tekniikoihin ja tyyleihin. Ryhmällä tuli ratkaiseva rooli modernin taiteen kehityksessä Intiassa.

Vuonna 1949 Souza lähti Intiasta Lontooseen toivoen tavata vapaamman taiteen yleisön. Sodanjälkeinen Lontoo ei kuitenkaan ollut sitä, mitä hän oli toivonut, ja Souzan alkuvuosista Lontoossa tuli vaikeita.

Pari vuotta myöhemmin, vuonna 1955, Souza näytti kolme teosta juuri avatussa nykytaiteen instituutissa rinnakkain muun muassa Francis Baconin ja Henry Mooren kanssa. Samana vuonna hänellä oli myös ensimmäinen yksityisnäyttelynsä Victor Musgraven Gallery One -galleriassa. Näyttely oli suuri menestys Souzalle ja hän vakiinnutti asemansa yhtenä mielenkiintoisimmista taiteilijoista Lontoon taidekentällä.

Souza oli usein provosoiva ja kiistanalainen aiheen valinnassa ja tutki teemoja, kuten eroottisuutta, uskontoa (erityisesti katolisuutta) ja pahan ja hyvän välistä kahtiajakoa. Pitkän uransa aikana Souza kokeili erilaisia tyylejä ja ilmaisuja, mutta parhaiten hänet tunnetaan Lontoossa 1950- ja 60-luvuilla tehdystä vahvasti figuratiivisesta maalauksestaan, jossa oli ohjattuja mustia viivoja.

Huutokaupan ”Maisema variksilla” työssä näemme tyypillisen esimerkin Lontoon ajalta. Maisema syksyn väreissä, horisontissa on matalia taloja. Etualalla seisoo kaksi puuta, joissa on paljaat, terävät oksat. Ilmassa varikset kiertävät ahdistuneesti. 50-luvun puolivälissä, kun tämä työ toteutettiin, Souza asui Hampstead Heathissa ja monet hänen tämän ajan maalauksistaan kuvaavat hänen lähiympäristöään. Näissä maalauksissa ei ole merkkejä ihmisen läsnäolosta ja ne voivat näyttää kylmiltä ja julmilta. Mutta tuntuvasta synkkyyden tunteesta huolimatta maalaukset ovat ohjattuja ja luotettavasti toteutettuja. Selkeät paksut viivat antavat maalauksille rikkaan täyteyden ja osoittavat tarkoituksenmukaisen ja uuden tavan maalata.