kirppuansa BOXWOOD 1800-luvulta.

Antiikki kirppuloukku, puksipuu, käsin veistetty, Ranska, 1800-luku, korkeus: 10,5 cm.
Kirppuloukku on yksi museovieraidemme suosikkiesineistä. Ajatus siitä, että rokokoo-naiset käyttivät tätä hienovaraisesti muotoiltua luksusesinettä vangitakseen hameensa alla kierteleviä pieniä tuholaisia, on liian epätavallinen. Kirput olivat tuolloin aivan yhtä osa jokapäiväistä elämää kuin hyttyset ja huonekärpäset nykyään. Ärsyttävän mutta vaarattoman ihmiskirpun metsästys johti mielikuvituksellisiin ratkaisuihin - ja uljaaseen kirjalliseen luomukseen.

Kirppuloukun toimintaperiaate on hyvin yksinkertainen. Kupumainen kansi on kierretty kupin muotoiseen alustaan. Loukun käyttöä varten otettiin kansi pois, laitettiin houkutusainetta – se voi olla villaa tai repeytyneitä kangasta, joka oli kastettu hunajaan, siirappiin tai tuoreeseen vereen – ja suljettiin ansa uudelleen. Haju houkutteli kirput puoleensa, lipsahti ansaan porattujen reikien läpi ja jäi kiinni tahmeaan syöttiin. Myös porausreikien kartiomainen muoto vaikeutti niiden poistumista ansasta uudelleen.