150. URNE mit DECKEL, Italien, frühes 19. Jahrhundert, gemeißelter griechischer Porphyr, sogenannter Lapis Spartanus/Lapis Lacedaemonius.

Quadratischer Standfuß, glockenförmiger Fuß mit Perle, Urne mit eiförmiger Form, umgedrehtes Deckel mit Knauf, Höhe 45 cm

PROVENIENZ: Die Sammlung Simon Neal

Die Deckelurne ist aus dem seltenen Lapis-Spartanus-Marmor gemeißelt. Mit gelben und weißen, schneeflockenartigen Feldspatkristallen gehört er zur Familie des grünen Porphyrmarmors, der aus dem antiken Griechenland stammt und allgemein Serpentin (Porfidi volgarmente detti Serpentini oder Marble Lacedaemon) genannt wird. Die Steinart kommt hauptsächlich rund um den Berg Taygetus vor, in der Nähe der antiken griechischen Stadt Sparta, in der Region Lakonien. Der Marmor ist so selten, dass er immer nur in kleinen Stücken zu sehen ist. Aus diesem Grund schrieb der italienische Anwalt und prominente Sammler antiker Schmucksteine, Avvocato Faustino Corsi (1771-1846): „In Rom gibt es eigentlich weder eine Säule noch ein Bad noch eine Serpentinenurne zu sehen“. Daher wurde es in der Antike hauptsächlich als Bodenbelag verwendet, beispielsweise im Nymphaeum, der Höhle von Egeria. Der römische Barde Papinius Statius bemerkte, dass die Felsen von Sparta grün waren, und Plinius verglich sie mit Smaragd (Smeraldo) und beschrieb sie als „schöner und lebendiger als alle anderen“. Pausanius glaubte, dass seine Stücke von Flüssen getragen wurden, was erklären könnte, warum Serpentinenstücke oft verstreut gefunden werden, und Lampridius erzählte, dass Elagabalus lakodämonischen porphyritischen Marmor für die öffentlichen Plätze des Palatins in Rom verlegte. Obwohl er manchmal als grüner Porphyr bekannt ist, erklärt Corsi, dass er „sich durch die einzigartige Form der Markierungen vom Porphyr unterscheidet, ansonsten sind Kristalle, die ziemlich lang und eckig sind, sternförmig angeordnet, häufiger in Form des Andreaskreuzes“.

Es gab verschiedene Diskussionen und Vorschläge zur genauen Beschaffenheit dieses ungewöhnlichen Steins. Allgemein herrscht Einigkeit darüber, dass es sich um ein porphyristisches Gestein mit „floralen“ Phenokristallen in Weiß und Olivgelb zu handeln scheint. Corsis illustrierter Text für Lapis Spartanus weist jedoch auf größere, rechteckigere Phänokristalle hin — von elfenbeinfarbener Farbe. Interessanterweise zeigt das Naturhistorische Museum von Siena einen Abschnitt von „Krokaetis Lithos, Lapis Lacedaemonius, Green Porphyry of Greece oder Serpentine - Inv. Die Nr. 7031" in seinem Archiv mit ähnlichen Farbvariationen und „Floreszenen“. Lapis Lacedaemonius ist auch als „Krokeischer Stein“ bekannt — seine Hauptquelle ist die kleine Stadt Krokees südlich von Sparta. Schwer zu bearbeiten, aber in der minoischen Zeit wurde es zur Herstellung von Vasen verwendet. Später wurden kleine Abschnitte für Mosaike und den Bürgersteig des Petersdoms in Rom verwendet. Die „Ancient Decorative Stones“ aus den Sammlungen Federico Pescetto und Pio De Santis wurden ursprünglich 1986 vom Geologischen Dienst Italiens gedruckt und dann 2013 online im virtuellen Museum ISPRA veröffentlicht. In der Online-Version zeigt Kapitel 4.2.2 ausgegrabene Beispiele diabasischer Porphyriten, besser bekannt als „Lapis Lacedaemonius“, „Lapis Taygetus“, „Lapis Croceus“ (eine alternative Schreibweise von Krokees) und „Lapis Spartanus“. Die Seiten weisen deutliche Ähnlichkeiten in Stil und Zusammensetzung mit diesem Los auf, wobei Abb. 88 ähnliche Farbeigenschaften aufweist. Corsi beschreibt das besondere Gestein, das in dieser Gegend abgebaut wurde, als; „797. (198.1) Serpentino, hellgrün, mit helleren Kristallen, die dazu neigen, gelb zu verblassen „und auch „806“. (200.10) mit grasgrünem Grund, mit Kristallen von grüner Schattierung bis hellgelb“. Frustrierenderweise weist sein eigener polierter Teil dieses Steins, der sich im Naturhistorischen Museum der Universität Oxford befindet, einige der „floralen“ Merkmale dieser Vase auf — aber es fehlen die Farbabweichungen, die bei dieser gedrechselten Vase und dem Deckel zu sehen sind.