BRAUN/HOGENBERG, Vesontio, 1623.

Georg Braun (1541-1622)/Frans Hogenberg (ca 1535-1590), "Vesontio Se Quanorum Gallis Besanson Germanis Byzantz", gravierte und handkolorierte Stadtansicht von Besançon aus "Civitates Orbis Terrarum", 1623, lateinischer Text
Platte: 36 x 49,6 cm.
Blatt: ca. 40,2 x 52,3 cm.

LITERATUR: Koeman 473 [41:1.2], 1623.

Die Stadt Besançon, aus der Vogelperspektive gesehen, wurde in einer Krümmung des Flusses Doubs gegründet und spielte während des Römischen Reiches unter dem Namen Vesontio eine wichtige Rolle. Im Mittelalter gelang es der Stadt, ihre Bedeutung zu bewahren und ihren Status als Reichsstadt im Heiligen Römischen Reich zu erhöhen. Im 17. Jahrhundert war die Region, die heute die Franche-Comté ist, Schauplatz zahlreicher Schlachten, und Besançon wurde erst 1678 Teil Frankreichs.

Der Kupferstich wurde ursprünglich im ersten Städteatlas "Civitates Orbis Terrarum" veröffentlicht, einem der bedeutendsten geografischen und kartografischen Werke der Neuzeit. Hauptverleger war Georg Braun, ein deutscher Theologe, der zusammen mit Wissenschaftlern und Geistlichen die lateinischen Texte mit Informationen zu Geschichte, Geografie, Architektur, Wirtschaft und Kultur verschiedener Regionen verfasste.
Mehrere der Ansichten wurden von dem flämischen Künstler Joris Hoefnagel (1542-1600) gezeichnet. Er unternahm zwischen 1561 und 1567 eine lange Reise durch Europa, um Städte und Bräuche in verschiedenen Regionen zu studieren. Ein Gebiet, das sein großes Interesse weckte, war Andalusien, wo er sich in den Jahren 1563-1565 aufhielt.
Das Werk ist eine wichtige historische Quelle für die Planung der modernen Stadt und wird durch Vogelperspektiven von Städten und deren Umgebung ergänzt. Der erste Band wurde 1572 in Köln veröffentlicht, und das Werk umfasste schließlich 6 Bände mit über 500 Illustrationen, die über einen Zeitraum von 45 Jahren veröffentlicht wurden. Der Atlas enthält Ansichten verschiedener Städte in Europa, Nordafrika, dem Nahen Osten, Asien und Teilen Amerikas. Die außereuropäischen Städte machen nur ein Dutzend aus, was das sehr begrenzte Wissen über die Geografie außerhalb Europas im 16. Jahrhundert widerspiegelt. Viele bekannte Geografen und Kartografen arbeiteten an der Entstehung des Werkes mit. Zentral für die Entstehung war Frans Hogenberg (1535-1590), ein flämisch-deutscher Maler und Graveur, der den Großteil der Stadtansichten in "Civitates Orbis Terrarum" stach.
Nach dem Tod von Frans Hogenberg wurden die Platten in Köln als Erbe an seinen Sohn Abraham Hogenberg aufbewahrt. Als Abraham 1653 verstarb, wurden die Platten an Johannes Janssonius verkauft, der 1657 begann, den Atlas mit den Stadtansichten erneut zu veröffentlichen. Nun in acht Bänden und in einer vollständig überarbeiteten Form. Die Illustrationen wurden nach Ländern geordnet und eine große Anzahl neuer Stiche wurde dem Werk hinzugefügt, während veraltete Bilder ausgeschlossen wurden. Nach dem Tod von Janssonius 1664 erbte der Enkel Johannes Janssonius van Waeseberg die Platten, und er wiederum verwendete einige davon für einen Atlas, der 1682 erschien. 1694 wurden die Platten vom produktiven Verleger Frederick de Wit erworben, der eine neue Ausgabe organisierte, die ebenfalls mit weiteren Stichen ergänzt wurde. Um die Jahrhundertwende zum 18. Jahrhundert waren die Platten im Besitz des Verlegers Pieter van der Aa (1659-1733), der den Atlas 1729 herausgab. Dieser besteht wiederum aus einer Mischung von Abzügen von Platten aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Schließlich wurden die Platten (mit der Adresse von de Wit) vom Verlag Coven & Mortier erworben (das Unternehmen war von 1721 bis etwa 1862 tätig).
Die verschiedenen gedruckten Auflagen und die vielen Reproduktionen der Bilder aus "Civitates Orbis Terrarum" zeigen, welchen Einfluss dieses Werk über einen sehr langen Zeitraum hatte. Neben der historischen und wissenschaftlichen Bedeutung besitzen das Werk und die Bilder selbst einen großen künstlerischen Wert, der bis heute sowohl spezialisierte Sammler als auch leidenschaftliche Kunstliebhaber anzieht.