BRAUN/HOGENBERG, Alexandria, 1575.

Georg Braun (1541-1622)/Frans Hogenberg (ca. 1535-1590), "Alexandria, Vetustissimum Ægypti emporium, Amplissima civitas, ab Alexandro Magno condita...", gestochener und handkolorierter Stadtplan von Alexandria, aus "Civitates Orbis Terrarum", 1575, lateinischer Text.
Plattenmaß: 36,5 x 48,3 cm.
Blattmaß: 39,7 x 54,4 cm.

LITERATUR: Koeman 66 [41A], 1575.

Die Karte zeigt die ummauerte Stadt Alexandria aus der Vogelperspektive mit der Moschee und dem Domus Alexandri Magni im Fokus. Oben mittig die Titelkartusche, die umgebende Landschaft mit Kamelen und Menschen sowie das Meer mit zahlreichen Schiffen und Triremen; in der oberen rechten Ecke eine Säule ("Columna Pompeii"). Der berühmte Leuchtturm ("Ganophalo") zentral im unteren Teil des Bildes, eines der sieben Weltwunder der Antike.

Der Kupferstich wurde ursprünglich im ersten Städteatlas "Civitates Orbis Terrarum" veröffentlicht, einem der bedeutendsten geografischen und kartografischen Werke der Neuzeit. Hauptverleger war Georg Braun, ein deutscher Theologe, der gemeinsam mit Wissenschaftlern und Geistlichen die lateinischen Texte mit Informationen zu Geschichte, Geografie, Architektur, Wirtschaft und Kultur der verschiedenen Regionen verfasste. Das Werk ist eine wichtige historische Quelle für die moderne Stadtplanung und wird durch Vogelperspektiven von Städten und deren Umgebung ergänzt. Der erste Band wurde 1572 in Köln veröffentlicht, und das Werk umfasste schließlich 6 Bände mit über 500 Illustrationen, die über einen Zeitraum von 45 Jahren publiziert wurden. Der Atlas enthält Ansichten verschiedener Städte in Europa, Nordafrika, dem Nahen Osten, Asien und Teilen Amerikas. Die außereuropäischen Städte machen nur ein Dutzend aus, was die sehr begrenzte geografische Kenntnis außerhalb Europas im 16. Jahrhundert widerspiegelt. Viele bekannte Geografen und Kartografen arbeiteten an der Entstehung des Werkes mit. Zentral für die Entstehung war Frans Hogenberg (1535-1590), ein flämisch-deutscher Maler und Kupferstecher, der den Großteil der Stadtansichten in "Civitates Orbis Terrarum" stach.
Nach dem Tod von Frans Hogenberg wurden die Platten in Köln als Erbe seines Sohnes Abraham Hogenberg aufbewahrt. Als Abraham 1653 verstarb, wurden die Platten an Johannes Janssonius verkauft, der 1657 begann, den Atlas mit den Stadtansichten neu herauszugeben. Nun in acht Bänden und in einer vollständig überarbeiteten Form. Die Illustrationen wurden nach Ländern geordnet und eine große Anzahl neuer Stiche wurde dem Werk hinzugefügt, während veraltete Bilder entfernt wurden. Nach dem Tod von Janssonius 1664 erbte sein Enkel Johannes Janssonius van Waeseberg die Platten, der wiederum einige davon für einen Atlas verwendete, der 1682 erschien. 1694 wurden die Platten vom produktiven Verleger Frederick de Wit erworben, der eine neue Ausgabe organisierte, die ebenfalls mit weiteren Stichen ergänzt wurde. Um die Wende zum 18. Jahrhundert waren die Platten im Besitz des Verlegers Pieter van der Aa (1659-1733), der den Atlas 1729 herausgab. Dieser besteht wiederum aus einer Mischung von Abzügen von Platten aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Schließlich wurden die Platten (mit der Adresse von de Wit) vom Verlag Coven & Mortier erworben (der Betrieb bestand von 1721 bis etwa 1862).
Die verschiedenen gedruckten Auflagen und die vielen Reproduktionen der Bilder aus "Civitates Orbis Terrarum" zeigen, welchen Einfluss dieses Werk über einen sehr langen Zeitraum hatte. Neben der historischen und wissenschaftlichen Bedeutung besitzen das Werk und die Bilder selbst einen großen künstlerischen Wert, der bis heute sowohl spezialisierte Sammler als auch leidenschaftliche Kunstliebhaber anzieht.