626. FRANCIS NEWTON SOUZA (INDIEN, 1924-2002). „Landskab med krager“.

Olie på Panel, 61 x 106 cm. Usigneret. Henrettet i 1956. Certifikat/ægthedsbrev for værket er inkluderet.

HERKOMST:
Erhvervet direkte fra kunstneren af Ragnar Zedell, gallerist i Gamla Stan, Stockholm.
Privat samling. Gave til den nuværende ejer.

Francis Newton Souza blev født i 1924 i den portugisiske koloni Goa, Indien. I løbet af sin levetid blev han en af Indiens mest indflydelsesrige moderne kunstnere.

Som barn flyttede Souza med sin mor fra Goa til Bombay. Opvokset i et katolsk miljø begyndte han der i en skole drevet af jesuittiske præster. Her udviklede han sin interesse for tegning og studerede tryk og billeder, der kom fra Europa. Han var en oprørsk ung mand, der i alderen 15 blev udvist fra skolen, da han blev fanget i at tegne pornografiske billeder på skoletoiletterne. Senere tilmeldte han sig J.J School of Art i Bombay. Også der blev han suspenderet, da han og 21 andre studerende sluttede sig til Gandhis „Forlad Indien“ -bevægelse. Efter dette valgte Souza ikke at vende tilbage til sine kunststudier.

I 1947 grundlagde Souza sammen med andre avantgarde-kunstnere „Progressive Artists Group“ (PAG). De stræbte efter at kombinere den klassiske kultur i Indien med innovative vestlige teknikker og stilarter. Gruppen kom til at spille en afgørende rolle i udviklingen af moderne kunst i Indien.

I 1949 forlod Souza Indien til London med håb om at møde et mere liberalt kunstpublikum. Efterkrigstidens London var imidlertid ikke, hvad han havde håbet på, og Souzas tidlige år i London blev vanskelige.

Et par år senere, i 1955, viste Souza tre værker på det nyåbnede Institute of Contemporary Arts side om side med blandt andre Francis Bacon og Henry Moore. Samme år havde han også sin første soloudstilling på Victor Musgraves Gallery One. Udstillingen var en stor succes for Souza, og han etablerede sig som en af de mest interessante kunstnere på Londons kunstscene.

Souza var ofte provokerende og kontroversiel i sit valg af emne og udforskede temaer som erotik, religion (især katolicisme) og dikotomien mellem ondt og godt. I løbet af sin lange karriere eksperimenterede Souza med en række stilarter og udtryk, men det er for sit stærkt figurative maleri med drevne sorte linjer udført i London i 1950'erne og 60'erne, at han er bedst kendt.

I auktionens arbejde „Landskab med krager“ ser vi et typisk eksempel fra tiden i London. Et landskab i efterårsfarver med nogle lave huse i horisonten. I forgrunden står to træer med nakne, spidse grene. I luften cirkulerer krager ængstelig. I midten af 50'erne, da dette arbejde blev udført, boede Souza i Hampstead Heath, og mange af hans malerier fra denne tid skildrer hans umiddelbare miljø. Disse malerier viser ingen tegn på menneskelig tilstedeværelse og kan virke kolde og brutale. Men på trods af den håndgribelige følelse af dysterhed er malerierne drevet og trygt udført. De klare tykke linjer giver malerierne en rig fylde og viser en målrettet og ny måde at male på.