428. CHRISTIAN BERG. Torso-26 I, poleret og mørk patineret bronze, højde 39 cm.

CHRISTIAN BERG 1893–1976 Torso-26 I Signeret og dateret Chr Berg 1926. Støbt stempel Andro Fondeur. Paris. Poleret og mørk patineret bronze, højde 39 cm. Med sort stensokkel 54 cm.

LITTERATUR Sven Sandström: Christan Berg - livslinjen og formtankar, Malmø 1962, katalog nr. 5, sammenlign plade nr. II Torvald Berg: Christian, Förslöv 1991, katalog nr. B4, sammenlign plade på side 185, sammenlign også artikelfaksimile fra Höganäs Tidning 1928, side 81, billede 4 (Eks 1) Sammenlign Nationalencyklopædien under søgeordet Skulptur, bind 16, side 578, farveplade (Eks 1) Christian Berg elskede at arbejde med ekstremer. Poleret bronze i skarp kontrast til robust metal. Konvekse og konkave overflader ved komplicerede spændinger. En organisk sanselighed kontra en stram modernisme. Disse modsætninger vises fuldt ud i værket Torso, udført i 1926; den første færdiggjorte abstrakte skulptur i svensk kunst og et nøgleværk i kunstnerens produktion.

Christian Berg blev født ind i et kreativt hjem i Förslövsholm i Skåne. Allerede i en tidlig alder viste han interesse for kunst, og takket være nærheden til keramikbyen Höganäs blev hans kunstnerdrømme knyttet til en keramikvirksomhed. I efterårssemesteret 1909 startede han på Tekniske Skolen i Stockholm, hvor han hovedsagelig modellerede i ler. To år senere fortsatte han på Althins malerskole og siden på Kunstakademiet, hvor han hovedsageligt eksperimenterede med dyre- og naturmaleri.

I begyndelsen af 1920'erne slog Berg sig ned med sin kone i Paris, hvor han blev en aktiv del af den internationale kunstscene. Indtrykkene var mange og inspiration fandtes på hvert gadehjørne. Med iver og vanvid tog Berg fat på nye strømninger. Om dagen gik han til udstillinger og om aftenen studerede han modellering på de frie akademier; såsom Académi Colarossi, og i studierne af André Lhote og Fernand Léger. Tegningen af modeller gav modstand og for at overvinde uddybningen i formproblemerne kom han med skulpturen. Mødet med postkubismen bragte ham sammen med modelstudiet tættere på abstrakt, organisk design. Under en intens sommer i Paris i 1926 færdiggjorde Berg en række sammenhængende værker, der førte til skulpturen Torso, som personligt rummer en sammenfatning af indtryk og hensigter fra den første parisiske periode.

"Torson er ikke et eksperiment, det er et presserende udtryk for min kunstneriske bestræbelse. Ud fra en filtegning udviklede jeg over et par måneder en lang række af løsninger, hvor jeg tænkte, at på en mere essentiel og fortættet måde skildres oplevelsen af den menneskelige figur, og som et slutpunkt i den serie står torsoen. Måske er det heller ikke forkert at opleve noget, der ligner en gammel Venus og en sejrsgudinde, en Nike, når man ser på skulpturen. Den klassiske tradition var ikke i det væsentlige fremmed for post-kubismen, og i hvert fald ikke for mig." (Torvald Berg, "Christian, min oplevelse af billedhuggeren Christian Berg. En illustreret historie om far, hans liv og arbejde', 1991.

Da skulpturen blev lavet, var Berg ganske alene om at stræbe efter et moderne ideal som svensk billedhugger. I skulpturen antydes nakke og hår i form af nogle afrundede skruetråde over skulderen ned mod ryggen. De går sammen med den højre, hævede skulder, hvor håret falder ned langs siden af ryggen som kanelboller. Brystets form er delvist optaget i skulderskiverne, poleret og skåret fra den øverste del af brystet. Venstre vinge kroner og fortsætter den spændte bue af kropssiden og giver løft til hele den faste krop. Højre bøjer i stedet udad. I kontrastspillet optræder de polerede dele også mod de ru, de positive mod de negative. Forfra viser skulpturen en stram, ladet kraft; femininitet og robusthed, der minder om Nike, sejrsgudinden. Men bagfra afslører Afrodite, eller Venus, sig selv, en vegetativ, blød og hvilende form.

Berg ville vende tilbage til Torso ved flere lejligheder senere i sin karriere og skabe nye versioner, hvilket taler meget om den betydning, kunstneren selv tillagde det pågældende værk. Torso er også hans første monumentale skulptur. Selvom det første gang blev skåret i granit i 1957, var det kunstnerens intention, at det allerede skulle udføres i monumental størrelse. Selv som en mindre bronzeskulptur bliver denne med sin styrke og beherskelse en monumental kraft i det omgivende rum.