STELLAN MÖRNER. "Portræt i albummet" (Portræt af Moussia), olie på lærred, signeret og dateret 1930.

a verso udstillingsetiketter fra Galerie Aronowitsch cat. ingen. 1 1968, Landsforeningen for Billedkunst udstilling 111 og Liljevalchs Halmstad-gruppe 60 år 1989 kat. ingen. 111.
Dimensioner 81 x 60 cm Stellan Mörners vej ind i Halmstad-gruppen er anderledes end de andre medlemmers. Hans unge år som kunstner er ikke så længe, når de er omkranset af "vand og brød" som følge af knap økonomi. Han blev født i Örebro i 1896. Opdragelsen er borgerlig. Hans barndomshjem, herregården Esplunda, er en stor herregård uden for Örebro fyldt med antikke møbler, oliemalerier og forskellige antikviteter. Objekter, som han senere vil bruge som attributter i sit maleri. I 1921 tog han eksamen som fil. B.Sc. i kunsthistorien. Efter studierne rejser han til Europa med det formål at uddybe sin akademiske karriere. Dette bliver dog sat i bero i Paris, hvor han beslutter sig for, at den kunstneriske vej er den rigtige for ham. I 1925 rejser han hjem og bliver optaget på Kunstakademiet. Her studerer han i tre år. I 1928 fik han en større opgave. For at ro dette i land tager han efter anbefaling af Egon Östlund hjælp fra Esaias Thorén, som introducerer ham for brødrene Olson, Lorenz og Sven Jonson.
I august året efter blev Halmstad-gruppen dannet og den 31. januar 1930 slog de dørene op til deres første udstilling som gruppe på Göteborgs Kunstgalleri.

Og det er fra i år, at auktionens værker blev tilføjet. Det er en levende tid, hvor abstrakt postkubisme er i høj kurs samtidig med, at surrealismen banker på sekstettens dør. Set i bakspejlet er det Halmstad-koncernens mest spændende år. Men der og da er det ikke alle, der forstår. Sten Karling anmelder udstillingen i Gøteborg med ordene: ”Under navnet Halmstadgruppen udstiller seks glade laks fra Halmstad – det ville de ikke have gjort."Men Halmstad-gruppen formår at tage rosinen fra de forskellige kunstneriske kager, de smagte i deres tid i Europa og skaber en stil, der sætter sit præg på den svenske modernisme.

Og det er i denne periode, at Stellan Mörner skaber nogle af sine bedste værker. Sort hegn fra 1930-31 er både fladt og forsynet med perspektiv på samme tid. Det samme kan siges om maleriet Brevet, udført i 1929, hvor den højre halvdel er et portræt, mens den venstre stort set er et plangeometrisk studie. Auktionens maleri, "Portræt i albummet" (Portræt af Moussia), endnu et værk af samme type, med to kunstretninger på et og samme lærred.
Det er også et af Halmstad-gruppens centrale værker og et af de malerier, der gentagne gange er blevet afbildet i litteraturen.

Herkomst: Nordén Auktioner. Skandinavisk kunst og antikviteter, 24. nov. 1992, ill. kat. s. 41.
Så i privat samling.

Litteratur: Holmér, Folke, et al.: Halmstadgruppen, Stockholm 1970, afbildet: pl. 190.
Bosson, Viveka, et al.: Halmstad-Berlin-Paris 1920-1930, Halmstad, 1984, illustreret: side 291.
Bosson, Viveka: Halmstad-gruppen Et kraftfelt i svensk kunst fra det 20. århundrede, Halmstad, 2009, illustreret: side 43.